губу). И ты должна всех здешних птичек уже выучить, – настоятельно продолжал педагог. – Ну, что ты там видела? Давай, описывай, сейчас определим. – И Трофим Данилович прикрыл глаза.
– Сверху она синяя, – точно на экзамене начала перечислять полевые признаки Нинка. – Клюв большой.
– Зимородок, – сказал погружающийся в послеобеденную дремоту Трофим Данилович. – Сколько раз я тебе их показывал, а ты опять забыла: зимуют они здесь. Обычные птицы.
– Я сама знаю, что зимородок, – прервала его Нинка, – только размером он с голубя.
– Что!? – встрепенулся Трофим Данилович, открыл глаза и привстал.
– Да! – продолжала Нинка. – И голова и брюхо коричневые!
– Где!? – закричал Трофим Данилович, хватая ружье, бинокль, пантронташ и взявшись за сапоги.
– И хвост длинный! Голубой сверху, бурый снизу, – как по написанному шпарила Нинка.
– Где?! – педагог, забыв про сапоги, бросился к двери, на ходу заталкивая патроны в стволы.
– И на груди белое пятно! – торжествовала студентка.
– Где?! – уже c улицы со двора раздался крик доцента.
– Сразу же за сараем! Вы его увидите! Он на кусте сидит! И клюв красный! – крикнула она в окно вслед убегающему преподавателю. – Пошли, Женя, посмотрим, как он охотится будет, – уже спокойно обратилась она к своему приятелю.
Трофим Данилович тем временем достиг досчатого домика и осматривал куст в бинокль. Он, мельком взглянув на сидевшую там птицу, опустился на четвереньки и стал к ней подкрадываться.
Нинка злорадно следила, как Трофим Данилович передвигается между куч сухого буйволиного помета.
А преподаватель, не отрываясь, смотрел на желанную добычу. Он сразу же узнал птицу по описанию студентки. Это был красношей-ный зимородок – редчайший залетный вид с юга. Их добывали на территории Азербайджана дважды: в конце прошлого и в начале этого века. Трофиму Даниловичу очень хотелось, чтобы кафедральная орнитологическая коллекция пополнилась этим третьим экземпляром.
Доцент, наконец, подполз на подходящее расстояние, поднял ружьё, тщательно прицелился и выстрелил. В правом стволе патрон оказался дефектным, и зимородка обнесло дробью. Трофим Данилович торопливо выстрелил из другого ствола. Из-за поспешности он промахнулся. Но, к счастью, птица и на этот раз не улетела. Трофим Данилович, лежа, быстро перезарядил ружье, и выстрелил дуплетом. Зимородок всё так же неподвижно сидел на ветке. Недоумевающий преподаватель снова потянулся к патронташу. Но тут подул ветерок, и четырёхкратно расстрелянный Трофимом Даниловичем, тщательно перерисованный Женей и аккуратно вырезанный Нинкой из бумаги контур птицы согнулся пополам. Трофим Данилович, кряхтя, поднялся, обернулся и погрозил кулаком хохочущим студентам.
После нескольких совместных экскурсий участники экспедиции распределили между собой роли: Женя вольным охотником бродил по
