они доехали замечательно быстро. Виднил еще не отрезвел, и потому предложение, которое господин ему сделал, показалось наемнику весьма заманчивым. За огромные, по меркам Виднила, деньги нужно было всего-то встречать людей на тайной дороге, провожать их до темницы, а потом выводить оттуда на закрытый двор.
Помнится, Виднил тогда поинтересовался, почему господин не хочет привлечь к этому своих проверенных наемников или постоянную армию. Ведь армия, хоть и немногочисленная, у него, как у благородного, просто обязана быть.
Господин только рассмеялся и сказал, что работа особая, и подход к ней нужен особый, как раз такой, как у молодца-Виднила. Еще господин знал, что Виднил Ретивый неплохо обращается с оружием, и это тоже пригодится.
Так Виднил стал работать на Дария из рода Марлов.
Работа действительно оказалась особой. Старый хрыч балдел от виселиц, и повешения организовывались чуть ли не ежедневно. Наемники, таскавшие ему жертв, за глаза прозвали старика Окаянным. Дасти, работавший на Дария шестой год, рассказал, что развлекается Окаянный таким образом всего несколько месяцев. Вроде лекари обещали ему смерть от какой-то жуткой хвори, вот Дарий и пустился во все тяжкие.
Так это было или нет, только сам Виднил уже три месяца без передышки таскал старику обреченных на смерть.
В последний раз потянувшись, Виднил поднялся с койки. Подцепив стоявший неподалеку арбалет, он крикнул:
– Эй, подъем! Кто со мной?
Остальные наемники недовольно заворчали. Все без исключения любили поспать днем, к тому же, каждый помнил, что сегодня на очереди ребенок. Связываться никому не хотелось.
– Робби, пойдем, – наконец, позвал Виднил. Щуплый для наемника Робби нахмурился. Его частенько выбирали, когда речь шла о детях. Робби обижался не на шутку, один раз даже пытался поколотить выбравшего его Виднила, однако получил по уху и впредь молчал, только хмурился, вот как сейчас.
Подождав, пока Робби оденется и возьмет в руки меч, Виднил вышел из комнаты. Напарник неуклюже семенил следом. Они миновали длинную анфиладу нежилых комнат и спустились на первый этаж; прошли кухонные помещения и, наконец, оказались перед воротами во внутренний двор. Дасти говорил, Окаянному пришлось специально строить ворота в этой части владений, чтобы работорговцы могли незамеченными попадать внутрь по боковой дороге и доставлять свой груз прямо к ведущему в клетку ходу.
Вытащив связку ключей, Виднил отпер ворота. Через несколько минут они, пройдя по тускло светящемуся коридору, уткнулись в дверь. Виднил расслышал неясный гомон, доносящийся из клетки. Сделав знак Робби отпирать замки, наемник взвел арбалет. Покопавшись в памяти, он выудил имя, которым называлась девочка.
– Нина, выходишь! Всем остальным отойти. Стреляю в любого, кто кроме девчонки попробует подойти к двери!
Гомон
