половина листика была о том, как мама бросила Валентина и вернулась к папе. И светло-зеленый кудрявый усик, тянущийся от листика к верхнему краю лоскутка. Усик – о последнем вечере у бабушки. Бабушка показала Лиде, как вышивать стебельком, и усик вышел намного красивее и объемнее прожилок.
Лида так никогда и не узнала, почему мама рассталась с Валентином. Она только поняла со временем, что мама ее обманула, убедив, будто вернулась к папе ради нее.
Дома Лиду и маму встречал живой и здоровый кот, которого Лида уж и не надеялась увидеть. Умница Мурзик не сбежал, не умер с голоду, не выпрыгнул в открытое окно… В общем, не произошло ничего из того, о чем Лида не позволяла себе думать. Трельяж снова стоял на своем привычном месте в коридоре. Правда, его сломанную спину подпирали теперь заботливо прикрученные папой тонкие дощечки, но этого все равно не было видно, если специально не заглядывать. И мятый дезодорант был водворен на место, а потом он закончился, и мама не позволила Лиде хранить пустой флакон.
Листик винограда остался у бабушки, и Лида иногда вынимала его из серванта, где он лежал, пропитываясь запахом нафталина, вместе с целлулоидным слоном, неваляшками, старыми настольными играми, салфетками, фотографиями, прадедушкиными медалями и прочим хламом, который бабушка отказывалась выкидывать. Пальцы Лиды благодарно скользили по теплой шероховатой поверхности листка. К старым воспоминаниям примешивались новые, приходило понимание и непонимание. Например, Лида поняла, что мама изначально ушла не к Валентину, а от папы. Что папа ее обижал. Что она не была с ним счастлива. Но почему она вернулась и продолжала с ним жить? Почему папа пил? И почему мама так и не заметила, что Лида самостоятельно вышила этот виноградный листик? Почему никто не замечал страхов и одиночества маленькой Лиды?
***
«А ваш малыш вышивает?»
Лида снова вздохнула. Ах, если бы ее жизнь сложилась иначе, если бы она могла иметь собственных детей, она была бы лучшей мамой в мире. Но она не могла, потому что в четырнадцать лет сбежала от очередного родительского скандала и застудила женские органы.
Всё прошло. И нет уже той испуганной девочки Лиды. Да и виноградного листика тоже нет, моль съела шерстяные нитки, оставив на персиковом фоне только призрачный зеленый отпечаток с дырками от иголки.
Лида подняла голову. Не надо грустить. Надо радоваться тому, что имеешь. Ну, не может она поучаствовать в дурацком конкурсе. Ну, нет у нее своих детей. Ну и что? У нее есть прекрасный муж и падчерица Женька. Они – ее семья.
Лида украдкой покосилась на толстую Женьку. Жалко всё-таки, что она такая скучная и не интересуется рукоделием. Только черкает что-то в своем блокноте, о чем с ней говорить?
Лида снова взялась за скатерть, старательно перенося на нее узор со схемы. Журнал остался лежать на столе,
