из кастрюли свежих накладывали!
– Ну конечно, Калер! Я ведь тоже, между прочим, не всегда сказками владел. Я и обычную, реальную жизнь знаю!
У пельменной уже курил, переминаясь с ноги на ногу, огненно-рыжий Ланселот. Спортивная сумка, в которой угадывались очертания верного его Экскалибура, лежала рядом на асфальте. Тепло обнявшись, все трое прошли внутрь густо пахнущего уксусом помещения.
– Мужчины! – тут же раздался из-за раздачи голос тетки, крашенной в цвет столь невообразимый, что даже уроженец Туманного Альбиона почувствовал себя альбиносом, – Мужчины, вам говорю! Если с собой пронесли – попрошу открыто на столик не ставить. И вообще – не свинячить, и бутылочку потом пустую мне на кассу принесть!
– Да знаем мы все, мать! – ласково сказал ей Калера, – Все мы знаем. Первый день что ли в сказке…
Наконец-то выглянуло солнце. Занимался второй круг сказочного розыгрыша. Он, как и всегда, не обещал быть простым…
– Илюш, а Илюш! – тихо позвал Филимонов.
Илья Муромэц стянул с головы овчинный тулуп, но глаз не открыл:
– Чего тебе?
– Вопрос у меня…
– Это я догадался.
– Слушай, а что потом будет?
– Филимонов, ты сдурел, что ли?! На будильник посмотри, третий час ночи, а ты с вопросами… тем более – с такими.
– А все-таки?
– Когда «потом»?
– Ну, после. Когда сказка закончится?
– И ты об этом решил среди ночи задуматься?
– Ну а когда? Днем-то у нас – подвиг за подвигом, некогда…
– Ну что будет… Новая сказка будет.
– А потом?
– Потом следующая. И так далее.
– А точно будет?
– Ну, пока еще ни разу так не случилось, чтоб не было.
– Ну а совсем потом? Когда все сказки кончатся?
– Не знаю. Тебе не все равно?
– Как это может быть «все равно»?
– Меньше думай. Я тебе с самого начала это сказал, да вижу, не дойдет никак. Как сказки могут кончиться?
– Я серьезно.
– Сказка сказок будет. Спи давай. А то эта для тебя прямо сейчас завершится.
Филимонов помолчал, о чем-то размышляя. Потом снова позвал:
– Илюш… А нас возьмут? Ну, в эту Сказку сказок?
– Ты угомонишься или нет? Должны взять, чего ж не взять-то… Если уж не нас, то кого, сам посуди.
– А вдруг нет?
– Филимонов! – неожиданно подал голос Алеша Беркович, – Я не знаю, кого возьмут. Но точно тебе скажу, кого не возьмут никогда и ни при каких обстоятельствах и прочих заслугах.
– И кого?
– Тех, кто среди ночи будит друзей с разными глупыми
