неведении! Голодная как собака! Да какая там еда – у нас даже воды нет! Но на это всем плевать! Ведь ты тут опять строишь глазки какой-то местной потаскушке. Это куда важнее! Следят они за чистотой нравов! Мальчики налево – девочки направо! А шлюшки трактирные только и ждут, кем бы поживиться! И ты даже сейчас не можешь устоять, да?
– Не вижу повода отказывать себе в удовольствии, – нагло улыбнулся Эл.
И Настя осеклась, потеряв дар речи от такой беспардонности.
– О! Я вижу, ты закончила? – невозмутимо продолжил Эливерт. – Очень хорошо! Изволь не рычать на полтрактира! Ты слишком много внимания привлекаешь к себе, даже молча. А уж когда возмущаешься так искренне и пылко, на тебя со всех сторон глазеют! А нам это не нужно, правда? Зачем ты нацепила эти цацки?
Атаман протянул руку через стол, словно желая приласкать Настю, заботливо перекинул несколько рыжих локонов с одной и другой стороны, прикрывая золотые серьги и изящное колье, а заодно и излишне глубокий вырез её блузки.
– Это, конечно, приличное заведение. Но донельзя неприличный город! И, если ты не хочешь, чтобы с тебя сняли это золотишко вместе с головой, будь добра, не искушай народ! Прости, что не догадался отправить ужин тебе в комнату, но ты ведь пообещала спуститься сюда. Вот я и ждал тебя здесь! Как ты могла подумать, что я о тебе забыл, сердце моё?
От таких нотаций Настя остыла моментально. Попыталась втянуть голову в плечи и с трудом поборола желание прямо сейчас снять опасное золото.
– А почему ты здесь остался? – спросила она, меняя тему. – Я думала ты за лекарем пойдёшь – ты же знаешь город!
– Я тоже так думал. Кайл по-другому решил! Сегодня, видно, не мой день. После моего провала он заявил, что сможет быть убедительнее меня. Не переживай! Хозяин за определённую доплату дал им с Наиром провожатого из прислуги. Тот отведёт их к лекарю. И да поможет нам Мать Мира, чтобы этот лекарь оказался не каким-нибудь шарлатаном!
Эл без лишних слов подвинул тарелку с мясом ближе к Насте. И та накинулась на еду, не дожидаясь, пока её станут упрашивать.
– А меня тут оставили. Как самого нахального! Решили, если тебе будет нужна помощь, я найду способ прорваться наверх. Знаешь… – Эл задумчиво оглядел трактир, – тревожно мне как-то… Неспокойно. Предчувствие, что ли? Будет лучше, если ты вернёшься наверх. И подождёшь там.
– Ты думаешь, им что-то угрожает? Может… – с тревогой начала Настя, но замолчала, потому что вернулась та девица с кувшином воды, и Рыжая отвлеклась на неё, с неприязнью ожидая, пока та удалится.
– Нет, Дэини! Мне просто не по душе это место. Всё это ерунда! Но лучше, забирай еду, ступай наверх и запри дверь, пока Кайл не приведёт лекаря!
– Я уже наелась. Пойду!
Настя поёжилась: внезапно светлый зал трактира показался неуютным и враждебным. Мысленно ругая себя за мнительность, Рыжая схватила кувшин с водой и поспешила обратно в свои апартаменты.
Соур уже не спала.
