это? – дрогнув, спросила она.
Алекс посмотрел в направлении, куда указывала впечатлительная подруга.
– Морские цыгане, – сказал он и качнул пузатым бокалом, из которого до Олесиного носа тут же донесся терпкий аромат винограда и старого дуба, – я как-то путешествовал с ними целый месяц.
Олеся взглянула на него с восторженным ужасом.
– И ты не испугался?
– Чего?!
– Ну не знаю, – она повела плечами, – дикие люди, дикие нравы.
– Это в Москве нравы дикие. Ты же не боишься там жить?!
– А чем они промышляют?
– Как и обычные цыгане – чем бог пошлет. Только вместо лошадей у них лодки. Но тяга к свободе такая же, а может быть, даже и сильнее. Правительство как-то попыталось их приручить, выделило коттеджи под жилье, построило школы и торговые центры – ничего не вышло. Тот, кто рожден свободным и чьи предки никогда не знали ярма, вряд ли оценит блага цивилизации и предпочтет их кочевой жизни.
Олеся посмотрела на слабо колыхающиеся борта деревянных рыбин, вдохнула запах соли и йода, припомнила морских чудовищ из Ванькиной детской книжки о монстрах и огромные волны, нарисованные на первой странице, и тут же захотела домой, под сень уютного абажура в безопасном комфорте жилища с нормальной крышей над головой, центральным отоплением и холодильником, полным всяческой снеди.
– Кошмар, как люди живут! – воскликнула она, поеживаясь.
Алекс взглянул на нее с иронией.
– В прошлом году один мой приятель из местных в первый раз ездил в Бангкок по делам своей жены. Вернулся в шоке. Говорит, еле ноги унес, дышать нечем, ходят все в затылок друг за другом. Его там еще и ограбили. Поклялся, что больше ни ногой. Нанял посредника, хотя не сказать чтоб у него водились лишние бабки.
– А цунами? – завредничала Олеся.
– А гипертонические кризы и рак?
– Нищета?
– Террористы? – парировал Алекс.
– Вот именно. Везде есть свои плюсы и минусы.
– Назови-ка свои, – потребовал он, с интересом оглядывая подругу с ног до головы, – очень хочется позавидовать.
Олеся поупрямилась, но потом сдалась.
– Деньги, – вынесла она свой вердикт.
– Можно и здесь заработать при желании, – тут же откликнулся Алекс.
– Но не такие, как в Москве.
– А на что тебе иметь «такие»? Ты их собираешься с собой в загробную жизнь взять?
– Бабла много не бывает, – убежденно произнесла Олеся расхожую фразу.
– Если только чахнуть над ним, как Кощей Бессмертный, или пускать в дело, как Скрудж. Ты хочешь завести заводы и пароходы? В этом видишь смысл своей никчемной жизни? Хорошо, – согласился парень, – допустим. Что еще?
Олеся
