паутинкой и впилась в кончики пальцев, вгрызлась под ногти. А мужчина голосит во всю мощь. Лера узнаёт его как будто, вспоминает, заглядывая в его глаза, и голос его становится чётче.
– Господи! Прости, прости, – слышит Лера и чувствует, как оживают её ниточки в чужом теле: самая толстая в голове, шёлковая в сердце и те, что впились в пальцы. – Верни её, Господи, я стану другим. Слышишь?! Стану другим! – не унимается голос, и Лера ненавидит его грубую настойчивость. Скрежещущий тембр нарушает её покой. Нет, она не смолчит! На этот раз не смолчит.
Пальцы сжимаются в кулаки, сердце наливается гневом и вот-вот ударит в набат, мгновение – и глубокий вздох раскрывает лёгкие.
– Ах, – выдохнула Лера и разлепила веки. Она хочет крикнуть: «Не ори!» – и стукнуть кулаком, но отяжелевшее тело не слушается.
– Господи! Лера! Ты здесь. Ты рядом. Господи, спасибо, она мне нужнее. Я другой, Господи, я – другой. Ты увидишь, – с придыханием повторяет мужчина в папином свитере. Он рыдает и мнёт в объятиях тряпичную Леру. Один за другим поцелуи опаляют её кожу и закрывают губы, воруя дыхание.
А на бетонном полу, около плаща, похожего на тень колдуна, борется за жизнь разбитый мобильник, подмигивая баночкам на потолке треснувшим сенсорным экраном.
VIII
Третью весну на крышу дома тёти Иры прилетают аисты. Семейная пара белокрылых облюбовала печную трубу. А что? Высоко и тепло, настоящий сельский пентхаус, и полы с подогревом. Но птиц решили переселить. Зять тёти Иры соорудил помост и на нём укрепил гнездо, свитое в четыре руки супругой Оксаной и соседкой Валерией Николаевной из веток разной величины. Прочное гнёздышко опрыскали мелом, чтобы семейная пара, не сомневаясь, приняла жильё, ведь брызги матовой белизны выглядят точно так же, как птичий помёт.
Аисты над крышей покружились и справили-таки новоселье. Правда, творение рук человека красноклювый хозяин подправил: он натаскал сено из стога, заготовленного для Девочки, рогатой любимицы тёти Иры, и выстелил им пол своего нового дома. Не раз отец белокрылого семейства вышагивал и около Леркиного дома, приближаясь к ней метров на пять, высматривая, чего бы прихватить с огорода.
Дивными птицами Лера любовалась за чаем на веранде тёти Иры или дома у окна спальни, забираясь на широкий подоконник.
Когда же белокрылые вывели птенцов, трёх пушистых младенцев, Леркино сердечко и вовсе растаяло от умиления. Сколько же любви родилось в одном гнезде! От зари до зари родители таскали корм для малышей. При этом ни на минуту детки не оставались одни – кто-нибудь из родителей дежурил у гнезда. А как они детишек купали, поливая водой из клюва! Загляденье! Но больше всего Леру пробрало то, что папа часами стоял над птенцами, раскинув крылья шатром, если жарило солнце или лил дождь. «Они так похожи на людей… только лучше», – думала Лера, смахивая слезу, и представляла себя аистёнком, спящим под непробиваемым для стихий крылом отца.
Сегодня ночью в папином гараже её трёхлетняя мечта сбылась: Лера
