– это еда.
– За каким чертом мне могут понадобиться тосты?
– Чтобы заткнуть уши?
Сэм жестом пригласил Макса войти.
– Про меня говорят?
– Ага!
– Плохое?
– Ну, точно не поют «Наш друг хороший парень», не сомневайся.
– Папа расстроился?
– Я бы сказал, да.
Сэм вновь обратился к экрану, а Макс тем временем невозмутимо изучал комнату брата.
– Из-за меня? – спросил Сэм, не поворачиваясь.
– Что?
– Расстроился из-за меня?
– Я думал, ты этого и хотел.
– Ну, он не может быть таким сосунком.
– Да, зато мама может быть с железными яйцами.
Сэм рассмеялся:
– Абсолютно точно. – Он отключился и повернулся к Максу. – Они отдирают пластырь с такой скоростью, что новые волоски успевают вырасти и прилипнуть к нему.
– А?
– Я бы хотел, чтобы они уже развелись.
– Развелись? – переспросил Макс, и его организм срочно перенаправил кровоток в ту часть мозга, что маскирует панику.
– Конечно.
– Правда?
– Ты что такой темный?
– Типа, глупый?
– Ничего не знаешь.
– Не знаю.
– Ну, – начал Сэм, обводя пальцем край планшета – границу прямоугольной бреши в физическом мире, – ты бы кого выбрал?
– Для чего?
– Выбирать. С кем остаться.
Максу это не понравилось.
– Разве дети не делят, типа, время, или как-то так?
– Да, сначала так, но потом, понимаешь, обязательно придется выбирать.
Максу это сильно не понравилось.
– По-моему, с отцом веселее, – сказал он. – И гораздо меньше будут дергать. И наверное, больше всяких классных штук, и дольше у компа сидеть…
– Успеешь поразвлечься, пока не помрешь, от цинги или от меланомы, загорать-то будешь без защитного крема, или пока тебя не посадят в тюрягу за опоздания в школу каждый день.
– За это сажают?
– Посадят, если не свалишь сейчас отсюда.
– И я бы скучал по маме.
– А что мама?
– Она – это она.
Сэму его ответ не понравился.
– Но если бы остался с мамой, я бы скучал по папе, – продолжил Макс, – так что, наверное, я не знаю. А ты бы кого выбрал?
– Для тебя?
– Для себя. А я хочу там, где ты будешь.
Сэму это сильно не понравилось.
Макс запрокинул голову и смотрел на потолок, чтобы слезы закатились обратно в глаза. Почти как робот, но именно неспособность принимать неотъемлемое человеческое чувство и делала его человеком. Ну, или сыном своего отца.
Макс сунул руки в карманы – фантик от тянучки, огрызок карандаша с игры в мини-гольф, чек, на котором испарился текст, – и сказал:
– Вот
