над предложенными жизнью горестными обстоятельствами. Возрастом Ключевский вряд ли превосходил меня, то есть было ему около тридцати. Мы с ним довольно быстро нашли общий язык и даже прониклись взаимной симпатией.
– А мне Закревский о вас рассказывал, Чарнота, – скосил на меня насмешливые глаза артист. – Вы что, действительно зверь апокалипсиса или Аркадий приврал, по своему обыкновению?
– Да ничего он не приврал, – обиженно отозвался от руля Боря Мащенко. – Чарноту ФСБ хотела арестовать за его штучки, но у них подходящей камеры не нашлось. А потом, у нас даже статьи нет для демонов. Можете себе представить, Анастасия, демоны есть, а статьи на них нет?!
– Могу, – охотно отозвалась очаровательная брюнетка. – А чем падший ангел отличается от обычного человека?
– Ну, – задумчиво протянул Боря, – мало ли… В карты ему везет. В рулетку он миллион выиграл.
– И все? – разочарованно протянула Зимина.
– А разве мало? – удивился Мащенко.
– Хотелось бы большего, – вздохнула Анастасия. – Скукотища кругом невероятная. А хочется чего-нибудь необыкновенного. Вот вы, Борис, мужчина представительный, богатый, а вот изюминки в вас нет.
– Это вы зря, – заступился я за незаслуженно обиженного Мащенко, – Боря у нас человек замечательный. Артистическая натура.
– Приехали, – сказал Ключевский, тронув водителя за плечо. – Вон его окно светится на пятом этаже.
Проштрафившийся драматург жил в ничем не примечательном панельном доме. Таких в нашем городе десятки, если не сотни. И мне было не совсем понятно, почему именно эту скромную девятиэтажку нечистая сила избрала для своих малокультурных экспериментов.
– Вас проводить? – спросил Ключевский.
– Не надо, – покачал я головой. – И не вздумайте меня разыскивать, если вдруг по какой-то причине я не вернусь.
– Да уж будь спокоен, Вадим, – усмехнулся Боря, – в ад за тобой я спускаться не собираюсь.
– А я бы спустилась, – вздохнула романтично настроенная Анастасия. – На холмах Грузии лежит ночная мгла…
Кажется, Зимина еще что-то декламировала, но я уже покинул машину. Не знаю, как там на холмах Грузии, но в подъезде было темно, хоть глаз выколи. Я с трудом нащупал первую ступеньку и осторожно двинулся вверх по лестнице. Опять же не знаю, то ли мне так фатально не везет, то ли у нас вообще не принято освещать подъезды, но стоит мне только вечером отправиться к кому-то в гости, как я попадаю в ситуацию, близкую к фантасмагорической. Вот и сейчас неожиданно для себя я столкнулся в темноте с чем-то мягким и теплым. Теплое и мягкое взвизгнуло нечеловеческим голосом. Хотя, если на ощупь, столкнулся я все-таки с человеком, а точнее, с существом женского пола.
– Вадим Чарнота, – вежливо представился я. – С кем имею честь?
– Зинаида, – хихикнули в мою сторону из темноты. – А вы к кому?
– К
