венгр не дал тевтонцам земли в своем королевстве и замков на своей земле строить не позволил. Но он, Конрад, готов был и землю предложить, лишь бы от пруссов наконец избавиться. Пусть бы Тевтонский орден образовал на этих землях свое комтурство[1], все защита будет. И он обратился с этим предложением к великому магистру ордена немецких крестоносцев Герману фон Зальца. Предложение было принято с огромным удовольствием, и вскоре крестоносцы появились на берегу Балтийского моря.
Но дальше все пошло совсем не так, как представлял себе князь Конрад Мазовецкий. С пруссами тевтонцы справились легко и быстро, однако и не подумали обращать их в христианство. Они просто повыбили их чуть не поголовно, а тех, кто остался в живых, прогнали с их земли. И принялись строить на захваченной территории, вплоть до самой Ливонии, свое первое в истории крестоносного движения государство. Не успел князь Мазовецкий опомниться, как у северных границ своего княжества обнаружил нового соседа, оказавшегося не менее опасным, чем прежний. Но было уже поздно. Папа Римский из далекого Ватикана, не вникая в тонкости, весьма одобрил это начинание. Складывался новый крестовый поход, только теперь на север, и это его вполне устраивало. Кроме того, это сулило в будущем возможность распространить католическую веру на восточнославянские земли, а это было и вовсе замечательно.
Тевтонские рыцари между тем зря времени не теряли. На их земли стали прибывать переселенцы из западных стран, всячески поощрялось развитие сельского хозяйства и ремесел, однако дисциплину они держали железную. Рыцари со всей Европы, почуяв для себя большие возможности, особенно младшие сыновья знатных семейств, потоком хлынули в новое государство, и мощь его росла день ото дня. Тевтонцы создали лучшую в мире конницу, привлекли в свою армию знаменитую швейцарскую пехоту и не менее знаменитых английских лучников и почувствовали себя непобедимыми. Однако в границах собственного государства им вскоре стало тесно.
Амбициозные устремления Тевтонского ордена простирались очень далеко. Они намеревались захватить всю Прибалтику и расширить свои границы на восток и на юг, завоевав земли Великого княжества Литовского, нескольких княжеств русских и Королевства Польского. То, что эти государства, во всяком случае Польша и русские княжества, на земли которых зарились вошедшие во вкус немцы, были христианскими, уже не имело никакого значения. Сила была на их стороне, и это позволяло игнорировать саму идею крестовых походов, направленных против неверных и язычников и несущих им христианскую веру.
А пока вынашивались эти грандиозные планы, тевтонцы отобрали у поляков Добжинскую землю, а у литвинов – область Жмудь, или Жемайтию, расположенную на севере их княжества. Они активно строили города и развивали торговлю. Выйдя к Балтийскому морю, создали свой флот и стали угрожать другим прибалтийским государствам. Однако северные монархи и Ганзейская лига
Минимальная административная единица в составе рыцарского ордена. (
