в руку лист борщевика. Он же колючий! Короче, похоже на городскую легенду, не обессудь, Петро.
– Мне что? За что купил, за то продаю, – не обиделся Петро. Или сделал вид, что не обиделся.
– Я тоже знаю одну историю про триффидов! – гаркнул Родион. – Знаете Андрона Осетрищева? Бизнесмен, овцевод и вообще термоядерный православец на всю голову.
– Овцечто? – переспросила Надия.
– Овцевод! В хорошем смысле этого слова!
– А-а…
– Так вот. Этот православный овцевод недавно объявил крестовый поход на борщевик. А то, говорит, заполонила Русь-матушку бусурманская трава, роздыху не даёт. Щас я вспомню, как он про это написал… Нет, погодите, я это даже в телефоне в избранное внёс. Это нельзя пересказать…
– Вот, слушайте! – продолжил Родион после того, как покопался в телефонных заметках: – «Рубка борщевика, – заговорил он с истовым подвывом, ударяя на «о», – это азартное и увлекательное, но небезопасное занятие – (о как!) – требующее специального оружия, доспехов…»
– Что, так прямо и пишет – «оружия и доспехов»? – удивилась Настя.
– Ещё бы! «Оружия, доспехов и соблюдения техники безопасности – при рубке борщевик брызгается ядовитым соком и сильно обжигает». А ещё может наброситься и избить ногами, – добавил Родион нормальным голосом. – «В ближайшее время на нашей интернет-странице будет размещён мастер-класс по изготовлению таких доспехов и палки, пригодной для рубки борщевика».
– А палка-то зачем? Думаю, мачете вроде твоего в самый раз подойдёт.
– Мачета ента самая – сброя бусурманская, православным воинам непригожая, – отозвался Родион. – Мы ужо по-нашенски – палкой его, палкой, диавольское порождение! Я, короче, представляю, как это будет, – продолжал он со смехом. – Идёт, значит, Воинство Православное. Иконы. Хоругви. Палки наперевес. Кадила дымят. Доспехи скрипят. Тактические лапти пыль вздымают. Впереди Андрон Осетрищев верхом на коне с аршинной бородой…
– Я не поняла, кто с бородой – конь или Осетрищев? – серьёзно спросила Надия.
– Неважно. Главное, что с бородой. И поёт, значит, воинство православное старую песню на новый лад:
Мы идём широкими полями
На восходе утренних лучей.
Мы идём на бой с борщевиками
За свободу Родины своей! – заорал Родион.
– Круто! – оценила Надия. – Думаю, от таких песен борщевики сами сбегут.
– …Ну и где мы, блин? – спросила Надия, ни к кому конкретно не обращаясь.
Члены экспедиции угрюмо молчали.
Накануне, миновав поросшую борщевиком пустошь, они снова углубились в лес, проложив направление по компасу, распечатке и гугл-карте. Они привязались к ориентирам и чётко взяли направление. О том, что цель близка, должен был известить извилистый ручей – тот самый, который так и не успели пересечь правнучка Руднева и её возлюбленный драгун. Однако «расчётное время», отмерянное с приличным запасом, давно миновало,
