был бы разочарован, если бы я ответила, что мне понравилось?
Он громко рассмеялся, и его смех нашел отголосок в ее душе. Альберт протянул руку и провел большим пальцем по уголку ее рта. Когда он убрал руку, Джулия увидела на его пальце пятнышко клубничного джема, который миссис Поттс добавляла в пирожные, когда у нее не было свежей клубники. Опустив взгляд, он облизал большой палец.
– Нет, не был бы.
От его слов и действий внутри нее все сжалось.
– Ты читал этот роман?
– Да.
– Он тебе понравился?
– Он показался мне провокационным.
– Ты прочитал все книги и журналы из комнаты Эдварда?
Он снова сузил глаза:
– Откуда ты знаешь, что эта книга принадлежала Эдварду?
– Однажды мне стало скучно. Горничные оставили дверь открытой, и я подумала, что если зайду внутрь, то смогу лучше понять его. Я просто хотела поладить с ним.
– Вот откуда ты узнала о скотче в комнате.
Она кивнула:
– Он спрятал его в маленьком шкафу. Я знаю, что должна была уважать его личное пространство…
– Его комната находится в твоем поместье. Она не принадлежит ему. Ты имела полное право войти туда. Честно говоря, я подозреваю, что тот факт, что он смог шокировать тебя, понравился бы ему.
– Но он меня не шокировал. Я ожидала найти там алкоголь. Я не удивилась бы, если бы нашла в шкафу женщину, которая ждала его возвращения.
Он улыбнулся:
– А сейчас?
– Мне казалось, что у него много последователей, как, впрочем, и у тебя. Меня все еще удивляет, что ты отказался от всего этого ради меня.
Он снова повернулся к окну.
– Это было не так сложно, как я ожидал.
Альберт перевел взгляд на нее, и Джулия застыла. Когда он приобрел способность пленять не только взглядом?
– Ты не захотела сделать ему выговор за предпочтения в чтении?
Она медленно покачала головой. Джулия могла сказать правду, потому что перед ней был Альберт, а они всегда были честны друг с другом.
– Я, как и ты, посчитала «Мадам Бовари» довольно провокационным романом.
– Ты прочитала все книги из его комнаты?
– Я много времени провела в одиночестве. Мне нужно было чем-то занять себя.
Его глаза были полны раскаяния.
– Когда я уезжал, то не подумал, что тебе будет одиноко.
– Я не была одинока, не совсем. Я ужасно скучала по тебе, но в то же время мне казалось, что я нашла себя. Я принимала все решения без твоих советов. Я приобрела уверенность в себе.
– Не замечал, чтобы тебе не хватало уверенности.
– Иногда у меня были сомнения, но я ничего не говорила, потому что не хотела казаться слабой. Ты такой сильный. Ты заслуживаешь жену, которая будет тебе ровней.
Альберт изучал ее, как будто она была странным насекомым, которое он обнаружил под скалой.
– Ты
