style="font-size:15px;"> – Точно! А ты сам-то человек, что ли?! – Весело хохотнул Ворон на первые произнесенные слова парнишки.
Тай укоризненно посмотрел на друга, зачем он мальчика задирает – тот на контакт пошел, а насмешка может все испортить. И уже аккуратно подбирая слова, обратился к эльфенку:
– Верно. Мы не люди – мы оборотни. Но и Лошадник не человек, и ты тоже…
– Знаю…– Тихо сказал мальчик. Хозяин с племянницей, кстати, тоже не удивились этому сообщению, а только, с интересом поглядывали на вдруг заговорившего мальчика.
– А вот Вик у нас принц. Нас таких много по свету ходит – и оборотней, и эльфов и гномов, а вот настоящих принцев в этом королевстве всего трое. Так что, это он у нас особенный, а в нас всех ничего такого и нет. – Тай, как зверь на охоте, подкрадывался к эльфенку со своими вопросами – осторожно, с подветренной стороны:
– Просто, нам интересно, откуда ты здесь появился – это же не страна светлых эльфов? Где твои родители? Почему ты здесь один оказался?
– Я из Ламариса… мы, с мамой и папой жили в поместье – там только мы, да через балку хижина бабки Травяны знахарки… а деревня в отдалении. В Лацидуме светлых я никогда не был – от нас до него еще целый день пути… – Неуверенно, по словечку, но парнишка начал отвечать на вопросы.
Все затаили дыхание.
А он, зачерпнув ложку меда, размешал в молоке, и залпом выпил всю кружку. И, уже обычным, не хриплым голосом, вдруг выдал:
– Мама с папой были людьми, и их убили из-за меня! Из-за того, что я такой! – И мальчик с остервененьем дернул себя за острое ухо.
– Тихо, тихо, миленький. – Сказал папаша Лайсо и, погладив эльфенка по голове, аккуратно отвел его руку.
А того, как прорвало – он заговорил быстро-быстро, сбиваясь и перескакивая с одного на другое:
– Откуда я у них взялся – не знаю, но они были хорошие и меня любили! А я их… они не крестьяне, точно – к нам работники из соседней деревни приходили, и деньги у нас были… и образованные они! Папа учил меня всему, и письму, и истории, и географии. А потом пришли эльфы… – Мальчишка скривился – вот-вот сейчас заплачет! Но нет, перетерпел вроде, и погнал дальше:
– Вы про оброк людьми знаете, что Ламарис Лацидуму платит? У эльфов-то народу мало, детишки редко рождаются. А человеческие девушки, пусть и полукровок, но десяток за свою короткую жизнь нарожать могут. Эльфийки ж их, за несколько тыщ зим, двое в лучшем случае! Вот после Большой битвы, они и договорились меж собой…
– Спокойно, Малыш, мы историю знаем. Ты про себя и близких рассказывай. – Осторожно притормозил его Тай, боясь, что пересказывая исторические события, парень выговориться, а о себе промолчит.
– А что про себя? Тут без истории нельзя… всего отдают по пять девушек в год. Города по очереди, разом всех. А когда до деревень доходит, то те по одной. В общем-то, говорят, что им там хорошо – они же не скот, а великая ценность для эльфов. И из бедных многие сами идут.
