быть прокляты, раз такую тварь, как я, воспитывать взялись. Что можно было и человеческого ребенка к себе в дом принять – мало ль сирот на свете… потом, видно, их убили, а дом подожгли. Бабка та, мне конька своего старого дала, монеток мелких горстку, да хлеба с яйцами вареными положила в мешок. И велела уезжать подальше от Ламариса – за хребет, в те страны, где к таким, как я, лучше, чем у нас относятся. Я, сначала, ее, конечно, не послушался, к дому пошел. Но там уже ничего не осталось – одни головешки дымящиеся. Я испугался очень и постарался побыстрее уехать из тех мест. И, как соседка велела, за горы подался. Купеческий караван встретил. Купец меня сначала принял, а когда уже в Эльмерии оказались, его охранники отобрали у меня и лошадь, и те несколько медных монет, что оставались, да еще амулет, который на моей шее с рождения висел, и выгнали из каравана. – Тут парнишка остановился, обвел всех глазами нерешительно, видно соображая, что говорить дальше, а что нет. Но, тяжело вздохнув и собравшись с духом, решил-таки, похоже, рассказывать все как есть:
– Мне пришлось бродяжничать и попрошайничать… воровать иногда… я пытался, конечно, подработать, но кто ж меня такого маленького и худого в работники возьмет? Проще сразу прогнать, чем попробовать… пока лето-то было – вроде и ни чего, выживал, а как холодать-то стало, вот тут мне конечно тяжко пришлось. Потом я сюда добрался, а здесь Лошадник – тоже не человек! Он и пожалел меня, к себе на конюшню взял. Потом и Вы, дядь Лайсо, меня не выгнали… спасибо Вам! – И парень, прямо сидя за столом, попытался изобразить поклон в сторону хозяина.
– Ой, ладно, малец… хм, парень! – Замахал на него руками тот:
– Вот только делать-то нам, что с тобой?
– А мы его с собой заберем. – Вступил в разговор, до этого молчавший, принц:
– Поедешь с нами Лион? Я тебя брату представлю – он, Наследник престола. Тебя, эльфа-то, пажом к себе в свиту точно возьмет. Будешь песни ему петь, да копье на турнирах подавать. Петь-то умеешь?
– Умею… немного. А почему не к Вам? Вы же тоже принц. – Спросил тот.
– Ну, во-первых, до приезда в столицу – я среди своих просто Вик, и на «ты», пожалуйста. Не привык еще я к этим церемониям – десять зим без них прекрасно жил! А во-вторых, что там дальше, да как будет, не знаю, посмотрим, может и мне придется пажом обзаводиться! – И весело рассмеялся.
– А Вам, папаша Лайсо, не мешало бы о себе, да о своих близких позаботиться. Эти разбойники ведь к Вам придут, у Вас же в трактире все случилось, да еще и парня не найдут… – Напомнил о еще одной надвигающейся проблеме Ворон.
– Дааа, я уж подумал об этом… мож, охрану в Аргилле нанять? Человека три хватит? – Ответил хозяин растерянно.
– Я предлагаю другое решение… – Ответил Корр, и вопросительно посмотрел на друзей.
Те согласно кивнули. А он, получив их согласие, сорвался со скамьи и бегом кинулся в комнатку, в которой они начинали свой вечер в этом трактире.
Вернулся
