в тишине шаги Карла. Будто бы он летел до самого своего дома.
Неожиданно прямо у самого моего уха взорвался стук. Я подлетел на месте, потерял дыхание. Пока собирал его, первый стук догнал второй. Схватив дыхание за горло, распахнул дверь как можно шире.
Это был Карл.
– Карл, ты напугал меня.
– Извини.
Карл приподнял брови.
– Ничего страшного.
– Да я не об этом.
Махнул он освобожденной от кармана рукой.
– Я был слишком резок в своем желании немедленно побыть наедине с самим собой. Ты же гость.
– Ничего страшного.
Улыбнулся я.
– Хочешь и ты побыть гостем?
– Нет-нет!
Карл отстранился и попятился к лестнице.
– Почему? Это будет честным. Я был гостем, теперь будешь ты.
Карл так сильно размахивал головой из стороны в сторону, что я испугался, вдруг она слетит с его шеи и поскачет по ступеням.
– Хорошо. До встречи.
Я стоял на пороге в недоумении. А Карл так и продолжал пятиться.
Казалось, что за его спиной прячется то, что нельзя видеть никому, даже ему.
– До встречи!
Крикнул Карл с лестничного пролета.
Снова я не слышал его шагов. Только дверь хлопнула, обнимая Карла домашними стенами.
0.9
Вечером я постучал в дверь Карла. Он сразу же приоткрыл дверь тонкой щелью.
– Зачем ты пришел?
– Я принес чай, Карл.
– Чай?
Приоткрыл Карл дверь шире.
– Впусти меня и расскажи о своем любимом красном вязаном шарфе.
Карл недоуменно посмотрел мне прямо в глаза.
– А что не так с моим шарфом?
Я рассмеялся его серьезности.
– С ним все в порядке, Карл. Ты так трепетно относишься к своему шарфу, что я уверен – с ним связана одна из тайн одной из книг твоей коллекции.
– Проходи.
2 / моя колыбельная ты
Моя мама научила меня вязать крючком из скрипучих красных ниток. Мы садились у замерзшего окна и вязали.
Папа уходил еще до рождения солнца, а возвращался глубоко после его прощания.
Каждую звездную ночь мы ждали папу домой.
Мама вязала красными нитками кофты, шапки, варежки и жилетки. Все что угодно. Если бы я попросил связать мне мой собственный тепло-красный мир, она, не задумываясь, сделала бы это.
Все для того, чтобы по распускающимся ниткам отыскать нас и помочь вернуться домой в самую снежную погоду.
Очень давно не было звездных ночей. Однажды в такую сонную ночь папа не вернулся.
Мама села на подоконник и запела мою любимую колыбельную. Снег перестал разбиваться
