кивнула Даша, мурлыкая.
– До вечера! – попрощался профессор, мягко высвобождаясь из объятий.
Даша сделала несколько танцующих шажков по берегу. Томно покружилась. Повела счастливым взором вокруг. Мягко подмигнув конине, студентам и даже «Запорожцу»… Узрела тела похрапывающих мужичков. Остановилась. И сказала, пожимая плечиком:
– Наивная я такая.
Автобус вбирал в себя пассажиров на остановке, возле сельского магазина. Пассажиров было негусто: пожилой бородач с радостным лицом и двое заезжих грибников. На остановке, на лавочке, лузгали семечки две старухи, греясь в лучах вечернего солнца. Те самые старухи, что давеча ехали в город, вместе с экспедицией. Подошла Даша. Нарядное зеленое платье, девятисантиметровые каблуки, дамская сумочка из натуральной кожи. Даша пахла французскими духами, а ее сияющие глаза лучились нежностью к окружающему миру. Рядом с матерью чинно вышагивал мальчик лет восьми, в новом джинсовом костюме.
Мама легонько подтолкнула сына:
– Залезай.
Мальчик впрыгнул в автобус. Даша поднялась следом, улыбаясь своим мыслям. Порылась в сумочке, достала денежку, подала шоферу.
– За двоих.
– И куды ж ты, Даша? В город али в Крюково?
Женщина подняла глаза на шофера и увидела бабу Васу. Та вольготно сидела на водительском месте и ухмылялась.
– Баба Васа, ты что, работаешь водителем? – спросила женщина, не гася ясную улыбку.
Счастье – настолько хрупкая материя, что подсознание его бережет от ехиден вроде местных деревенских сплетниц. Сознание-то знает, что водителем работает внук Васы, что он, по всей видимости, отошел к бабке покушать домашних пирогов. В те законные свободные полчаса, что автобус находится на конечной остановке.
– Автобус седни последний, – вслух размыслила старуха. – Чай, вернешься утром?
– Я рассчиталась. То есть рассчитаюсь завтра, в городе.
Даша прошла в салон и села рядом с сыном. Рисуясь, поправила локон.
– А-а-а… А как же мой сахар?! – поразилась Васа.
Бабка выскочила из кабины водителя и подпрыгнула к остановке. Подружки с любопытством вытянули куриные шеи.
– Девчонки! Дашка уезжает не на перепих, а насовсем. К хахалю ентому…
– К прохфессору! – вскричали престарелые курицы.
– Истинно! – перекрестилась Васа.
– Да ты што! – разинули рты подружки, внимательно рассматривая автобус.
Пока Даша мчалась в город на последнем рейсовом автобусе, экспедиция расчленила коня. Распилить полторы тонны золота даже электрической пилой не так-то просто. Но… было б желание, на самом-то деле!
Гром и Молния по-прежнему спали, избавив археологов от лишнего беспокойства.
Через три часа все было кончено: золотая конина целиком разделана и загружена в салон. Опилки, как смогли, подобрали. Археологи разбудили местных, вылив на теплые сонные тела два ведра воды. Вручили мужичкам
