что, прорезался его поэтический талант? – спрашиваю я.
Анна с улыбкой пожимает плечами:
– Он, право, не Уайетт[17].
– А что касается ухаживаний – здесь он Уайетт?
– Он не женат, а потому весьма привлекателен для тонко чувствующих особ.
– Высоковато будет, даже для тебя.
– Не знаю, не знаю. Я его хочу, он хочет меня, почему бы и нет.
– Попроси отца поговорить с герцогом, – саркастическим тоном советую я. – Посмотрим, что герцог на это ответит.
Анна отвернулась к окну. Внизу виднелись бесконечные ухоженные лужайки Йоркского дворца, почти теряющиеся внизу у реки.
– Не собираюсь просить отца. Поверь мне, сама соображу, как справляться со своими делами.
Я чуть не расхохоталась, но вдруг поняла – сестра говорит серьезно.
– Анна, ты одна ни с чем не можешь справиться. Он еще так молод, тебе самой только семнадцать, такие дела самостоятельно не решают. У его отца уже наверняка все планы готовы, а у наших – отца и дядюшки – тоже небось на тебя свои виды. Мы не сами по себе, мы – из семьи Болейн. Поэтому нами и руководят, направляют нас куда следует. Посмотри на меня!
– Да, именно, посмотрите-ка на нее! – Она внезапно резко повернулась, излучая, казалось, зловещую силу. – Замуж выдали еще ребенком, а теперь – королевская любовница. Вдвое глупее меня и вполовину не так образованна, а туда же – в самом центре двора! А я – я никто! Быть при тебе фрейлиной – ничего другого не остается. Не желаю больше тебе прислуживать, Мария, это ниже моего достоинства.
– Я никогда тебя не просила… – еле смогла выговорить я.
– Кто заставляет тебя принимать ванну и моет тебе голову? – прозвучал сердитый вопрос.
– Ты, конечно. Но, Анна…
– Кто помогает тебе выбрать подходящее платье, подсказывает, как вести себя с королем? Кто тебя сотни раз выручал, когда глупость и неповоротливый язык не давали найти подходящий ответ?
– Ты. Но, Анна…
– И что от этого хорошего мне? Даже мужа нет, которому король мог бы пожаловать землю в знак своего благоволения ко мне. Некому дать высокую должность за то, что моя сестра – любовница короля. Мне ничего не достается. Вознесись ты хоть выше небес, мне ничего не получить. Приходится искать собственное место.
– Да, тебе необходимо свое место, – согласилась я. – Тут не возразишь. Я только сказала, герцогиней ты станешь вряд ли.
– Не тебе решать, – набросилась на меня сестра. – Кто ты такая? Только мешаешь королю заниматься важным делом: завести сына и наследника, если может, собрать армию и выиграть войну, если сумеет.
– Я не говорю, что мне решать, – шепнула я. – Я просто сказала, они тебе все равно не позволят.
– Когда дело сделано, оно сделано. – Анна решительно тряхнула головой. – А
