утёс, стоял неподвижно и щурился на восходящее солнце, вглядываясь в голубые дали. Густая копна горчичного цвета волос окаймляла загорелое, что глина обожжённая, лицо. Дарён пошёл в отца, Мирослав не так широк в плечах, как старший, но супротив заматерелого брата, имел чуть большую ловкость да хваткость. Но так было до того, как проклятие пало на княжича… Стоило помахать мечом, усталость одолевала его. Едва ли мог дотерпеть до окончания схватки, валился с ног он.
Бояре сидели молча и в задумчивости, для Мирослава они что дядьки родные, не скрыта от них заклятая тайна о том, что младший наказан ведуньей лесной.
Чернобровый Верша сидел угрюмый. Рыжебородый Батура наблюдал за братьями, попивая добрый пенный мёд. Мешко с золотистыми кудрями, с широкими скулами и карими глазами, хмур. Рядом Пасмур, самый старший из бояр.
Мирослав обратил вопросительный взгляд на отца. О чём они тут разговаривали без него?
Святослав будто услышал мысли сына, повернулся к нему.
– Веренеги разбили лагерь в чащобе. Где таятся, не ведомо. Ищем. Но пока с пограничья никаких вестей. И времени у нас нет, что бы охотиться на них. После полудня в Саркил отправляемся.
– А вдруг засада по пути? – поднял Пасмур тучный взгляд на князя.
– Туда мы налегке, быстро управимся, отобьемся, если что, но назад, с невестой… – встрял Верша, напряжённо сцепив руки в замок. – Коли знали бы, где сидят поганцы, по пути-то перебили бы.
Дарён перевёл взгляд на Мирослава, а потом повернулся к князю и сказал:
– Соберём дружинников больше, да и не посмеют враги напасть на нас, а коли число их не множественное, то и вовсе опасаться нам нечего.
– Будем верить, боги не оставят нас. Перед дорогой дары им преподнесём, попросим пути лёгкого, – заключил Святослав. – Ладно, – развернулся он к собравшимся боярам. – Надо в дорогу собираться и до темна прибыть на место.
Глава 6. Ожидание
А из чужбины летят-торопятся,
Ой, птицы белы, да к гнёздам брошенным.
И только ты, тоской не скованный,
В родиму сторону взор не воротишь.
А я ищу тебя в земле пустынной,
А я зову, да нет ответа мне.
Так и уйдут все годы мутны-вешни,
Так ждать тебя я буду без конца.
Alkonost (муз. Группа)
Взгляд Влады кротко скользнул по собравшимся женщинам, облачённым в одинаково серые домотканые платья без всякой вышивки. На головах их накидки тёмные, косы спрятаны. Спала Влада плохо, можно сказать, не спала вовсе, а лишь погружалась в беспокойную дрёму и каждый раз выныривала с именем того, кому скоро будет принадлежать она. А потому голова её была тяжёлой. Не понимала толком, к чему понадобилось князю Будевою устраивать свадебные обряды для неё.
Влада успела выхватить на лицах тёток у кого грусть, у иных удивление, у других сожаление… По утру, когда Звана собирала Владу в такое
