брак не было. Однако овдовевший мужчина не мог повторно жениться в течение года после смерти жены и не должен был иметь никаких женщин в течение этого времени.
У ацтеков наиболее характерной чертой брачно-семейных отношений была безграничная власть отца и мужа. Основу семьи составлял брак, процедура заключения которого была в равной степени актом и религиозным, и юридическим. Он строился, как правило, по принципу моногамии, но для состоятельных допускалась и полигамия. Брачный возраст для юношей составлял 20–22 года, а для девушек 15–18 лет. Разводы были редки, но если случались, то судьи сначала пытались примирить стороны. Допускались левиратные браки (брачный обычай, по которому вдова была обязана или имела право вступить вторично в брак только с ближайшими родственниками своего умершего мужа, в первую очередь с его братьями).
Довольно обычным явлением были наложницы. Иногда наложницу брали в семьи на особых условиях, например, для того, чтобы она родила хозяину сына. Когда ребенок рождался, родители наложницы могли требовать от мужчины либо официально оформить брак, либо отпустить ее, так как условие (рождение ребенка) было выполнено.
Ацтеки практиковали два вида наследования – по закону и по завещанию. Движимое и недвижимое имущество обычно наследовал старший сын законной жены и поддерживал всех остальных своих братьев и племянников; он же отвечал за выплату налога, полагавшуюся на его семью. Делалось все это для того, чтобы не подвергать разделу, дроблению имущество семьи, прежде всего землю. Однако в некоторых районах страны наследовали все сыновья, каждый получал свою долю. Сыновья от законной жены считались предпочтительными наследниками. Когда не было наследников-сыновей, наследовали братья или племянники. Дочери не имели право на наследство, кроме женщин из семей правителей.
Древнеамериканское уголовное право отличалось жестокостью. Немногочисленные свидетельства подтверждают особую суровость наказаний майяского права за преступные деяния. Например, смертная казнь назначалась за богохульство, оскорбление достоинства правителя, за супружескую неверность налагалась самая жестокая казнь: оскорбителя чести мужа поражали стрелами, раздавливали голову камнем, вытаскивали кишки через пупок; неверную жену также казнили, хотя муж мог ее помиловать, и тогда она подвергалась общественному позору. При этом человек, осуществивший прелюбодеяние, должен был быть пойманным «на месте преступления».
Наказанием за кражу было обращение в рабство, вор таким образом «отрабатывал» украденное. Повторное воровство каралось смертью. У майя не существовало тюремного заключения, кроме случаев содержания в специальных помещениях пленников, предназначенных для жертвоприношений.
Изнасилование также каралось смертью, если до суда насильник не женился на жертве. За содомию сжигались, что считалось самым тяжким наказанием, лишавшим надежды на обретение вечной
