взмахнул было рукой, чтобы остановить его, но Эдвард уже вскочил со стула и начал хлопотать.
– Я, молодой человек, очень люблю готовить. Особенно для гостей, – забормотал он, ныряя в холодильник. – У меня здесь есть все, что нужно. Эту прекрасную кухню я спланировал сам. И всю мебель тоже сделал сам. Полностью, от начала до конца.
Никите показалось, что Дед снова начал разговаривать сам с собой. Однако через минуту тот обернулся, и стало понятно, что контакт не прерван – старик ожидал похвалы.
– Неужели?! – подыграл Никита. – Это поразительно! Я и подумать не мог!
– Да, я многое умею делать! – расплылся Эдвард, ставя на стол керамическое блюдо с половинкой пирога. – Этот корнуэльский пирог я испек вчера для моего друга Жана-Кристиана. Он, как и я, живет один после того, как очередная жена оставила его, но почти не готовит дома. Покупает готовую еду в супермаркете, иногда ужинает в ресторанах.
Старик разогрел пирог в микроволновке, быстро накрыл на стол и сам уселся напротив Никиты.
– Попробуй! Гарантирую, что захочешь еще! – хвастливо сказал он, кладя на его тарелку большой кусок.
Пирог оказался вполне съедобным, хотя, вопреки ожиданиям старика, добавки Никита не попросил. До сих пор во сне он мог резвиться, не опасаясь последствий. Статус невидимого наблюдателя полностью его устраивал, с ним он чувствовал себя в полной безопасности. Теперь пришла пора отвечать за свои слова и поступки.
– Очень вкусно! – на всякий случай похвалил он. Довольный Дед снова потянулся за его тарелкой, но Никита поспешно отодвинул ее в сторону.
– Спасибо! Я больше не могу!
Старик недовольно пожевал губами, но через мгновение дежурная улыбка вернулась на его лицо.
– Вот и Жан-Кристиан вчера съел только один кусок! Боится располнеть! Он уже немолод, ему почти восемьдесят пять, но он каждое утро целый час делает гимнастику. По-прежнему хочет нравиться девушкам!
Тут Эдвард игриво подмигнул.
– Жан-Кристиан был женат много раз. Знаешь, Никита, если человек с воображением работает в модной индустрии, – а мой друг был директором по рознице в крупной международной компании, – его участь предопределена. У Жана-Кристиана были женщины во всех крупных городах Европы. Периодически он делал попытку остепениться, женился на очередной красотке, но вскоре уходил на следующий круг – новое увлечение, развод, несколько лет в свободном полете и очередной брак. В результате к моменту выхода на пенсию он остался совершенно один. Его бывшие жены и дети оказались разбросаны по миру. Никто из них не желал иметь с ним никакого дела.
Старик вдруг осекся и с подозрением взглянул на Никиту.
– Тебе, наверное, неинтересно?! – полувопросительно сказал он.
– Очень интересно! – воскликнул Никита. Болтовня Эдварда давала ему время освоиться в своей новой роли. – Продолжай, пожалуйста!
– Ну, хорошо! Раз ты так просишь! Дед разлил по стаканам остатки вина.
– Мой
