style="font-size:15px;"> – Почему?
– Дядя же сказал: мне некогда.
– И чем ты занят, позволь узнать?
– Да так… всяким разным. – Сказать ему или нет? И сказав, ничего не потеряю, и не сказав, останусь при своем. Трудный выбор, правда?
– Столь же важным, как и сегодняшняя… зарисовка? – лукаво уточняет Рогар.
– Примерно. Может быть, еще важнее.
– Это касается Дэриена? – Он, как всегда, зрит в самую суть.
– Частично.
– Поподробнее можно? Ты имеешь в виду болезнь и ее виновника?
– Да, если хочешь.
– И?
– Что? – непонимающе встряхиваю головой.
– У тебя есть по этому поводу предположения?
– Почему же предположения… Мне известен человек. И я даже представляю себе его мотивы… Немного. Но гораздо больше меня интересует совсем другое.
– Например? – Мастер мигом серьезнеет.
– Что ты можешь рассказать мне о Лаймаре?
– О ком? – Удивленно расширенные глаза.
– Первый раз слышишь это имя? Не поверю!
– Не первый, но… Впрочем, постараюсь удовлетворить твое любопытство.
– Это не любопытство! – возражаю, может быть, слишком горячо. – Информация нужна мне для дела!
– Ну разумеется… – Хитрая улыбка. – Итак, Лаймар… Сверстник придворного мага – ты с ним уже знаком, как я понимаю… Так же, как и Герис, являлся учеником почтенного Лары, без вести пропавшего более пятнадцати лет назад. Способностями не обделен и мог бы претендовать на более высокое положение, нежели занимает сейчас, но по каким-то причинам отступился от своих притязаний и довольствуется имеющимся. Хитер, не забывает ни дурного, ни хорошего. Предпочитает держаться в тени, но не упускает случая заявить миру о своих достоинствах.
– А что насчет его тайных помыслов?
– Помыслов?
– Ну да. На какое из отделений Стражи он работает?
Рогар целых три вдоха внимательно смотрит на меня, потом переспрашивает:
– Почему ты считаешь, что он связан с…
– Хочешь сказать, Лаймар строит козни сам по себе?
– Пожалуй, нет… Но с чего ты взял, что…
– Он определенно был или остается до сих пор связан с Постоялым Двором. Южного разлива.
– И как ты это определил? – Во взгляде Рогара проступает деловой интерес.
– Ты никогда не видел, как «караванщики» пьют taaleh?[7]
– Признаться, нет.
– А я видел. И с уверенностью могу заявить, что Лаймар не только хранит в своем сердце традиции Южного Шема, но и следует им так, как это принято на местном постоялом дворе.
– Вполне возможно. – Рогар переводит взгляд за окно и некоторое время молчит. – Вполне…
Возвращаюсь к креслу и накидываю на плечи плащ.
– Уходишь?
– Да.
Taaleh – напиток родом из Восточного Шема. Из сушеных листочков одноименного кустарника делают настойку и оставляют доходить в плотно закрытой посуде. Готовят taaleh впрок – на день или несколько, разводя свежим кипятком в необходимой пропорции, когда возникнет потребность.
