Я вижу, вы уже оживились. Ну ещё бы, да? Расписание рождественских месс вы найдете на доске объявлений, если кто не видел. У нас на следующее воскресенье намечено венчание Марты и Стефана, если кто-то хочет освятить свои дома, то сейчас самое время пригласить священника в гости. Хочу и сам пригласить желающих в паломничество: оно не отнимет много времени, можете подробности узнать у отца Теодора. Наверное – всё, – он простёр вперед и вверх руки, повернув их ладонями вниз:
– Господь с вами.
Все встали.
– И со духом твоим.
Отец Вильхельм поднял выше правую руку, прижав левую к груди, улыбнулся и с внушительно-медленной торжественностью благословляя всех, сказал:
– Да благословит вас Всемогущий Бог Отец и Сын и Дух Святой.
– Аминь.
– Идите с миром, месса совершилась. – Сообщил настоятель.
– Благодарение Богу.
Спокойный гимн, протекал сквозь душу, неся утешение и смягчая облегчение. Священники поцеловали алтарь обошли его, дружно преклонили перед ним одно колено и, пропустив вперед министрантов, вышли один за одним. Отец Вильхельм, как предстоятель вышел последним. Гимн таял в вышине под потолком и Джеф своей обострённостью услышал из ризницы призыв настоятеля: "Восславим Господа" и священники приглушённым хором ответили: "Благодарение Богу".
К Джефу всё продолжали подходить люди, пожимали ему руки, обнимали его, поздравляли, некоторые были знакомы: с кем-то он подружился на занятиях Теда, многих не знал вообще.
Психологически измочаленный, он только молчал улыбаясь, стараясь хоть этой улыбкой не обойти никого. Пришли Рей и Теодор обнять его. Смеясь и подшучивая над ним, похлопывали по плечам. Не преминули тут же подкусить его по поводу сосредоточенного молчания, насмешив и тем самым вынудив расслабиться, успокоившись. Подошёл уже переодевшийся отец Вильхльм, сказал обнимая его:
– Как дела? Жив?
– Жив, – выдавил Джеф.
Наконец поток поздравителей иссяк и он рухнул обратно на скамью рядом с Николь.
– Ну, может ты теперь благоволишь принять и моё скромное поздравление? – насмешливо поинтересовалась она.
И поцеловала его, обняв. Потёрлась носом о его шёку, не заботясь о том, видят ли её родители, разговаривающие с настоятелем.
– Что дальше по плану? – полюбопытствовал Стив, стоя позади и зевая. – Ты к нам? Мы к вам? Или все по домам?
– Какая проза! – засмеялась Нора. – Эй! Ты не забыл, завтра рождество? Тебя поднимут дети ни свет ни заря. Поедем домой отсыпаться – нам ещё целый час отсюда добираться.
– Ужин ребята. В кругу семьи. Вы как, с нами? Домой всё равно успеете.
– Нет уж, Джеф. Мы поедем, вспоминая твою залитую счастьем физиономию, – серьёзно сказал Стив.
После их ухода Джеф, оглядел повнимательнее Тома и Марину и решил, что и ему тоже пора сваливать. Он отказался от предложения
