надоели твои дурацкие увлечения! – он со злостью швырнул на пол длинную вазу, стоящую рядом с монитором, в которой торчала высохшая роза, показывая, как именно его действительно всё достало.
Николь берегла эту розу, потому, что её подарил Джеф, и потому, что она иногда забавно шелестела под дуновением воздуха из форточки. Видимо её лепестки внутри высохшего бутона осыпались и свободно держались, потому она и шлестела даже на слабом ветру. Розу Николь было явно жаль. Она хмуро проводила её такими глазами, что Марина искренне посочувствовала ей. Том расправлялся с остальными сегодняшними камнями преткнования. Марина услышала, как её вызов, наконец, прошёл.
Том, шагнув к Николь, хотел было снова схватить её, но она увернулась. Он поймал лишь стопку листов, зажатую в руке. Николь сразу её отпустила, решив, что лучше потерять свою работу, чем опять испытывать боль от вырывания волос или ещё чего похуже: неизвестно, какая идея всплывёт у папы. Теперь надеяться на мирный исход уже не приходилось.
– Это моё сочинение. – Всё-таки объяснила она.
Том автоматически взлянул на распечатку. Николь воспользовалась моментом и выскочила из комнаты.
– Куда?– крикнул вслед Том, выскакивая за ней. – Сочинение забыла!
– Марина, – негромко сказала Марина, следя за ними глазами.
– Сейчас, – успела услышать она, прежде чем нажала сброс.
Николь мгновенно проскочила коридор и ринулась вниз по лестнице. Том раздражённо швырнул ей вслед её труды. Листы далеко заскользили по воздуху, как стая плоских самолётиков, достигая поворота лестницы, удачно направленные крепкой рукой. Марина, вскрикнув, бросилась следом за Николь. Том извернулся и поймал её за предплечье, больно сдавив пальцами локоть.
– Пусть чешет, – сказал он ей сердито. – Нельзя мешать людям делать глупости. Люди учиться умеют только на своих ошибках. Всё равно далеко не уйдёт.
Николь рушилась вниз, перескакивая через три ступени с полным равнодушием. Разлетевшаяся стопка бумаги сослужила ей плохую службу: левая нога поскользнулась на листе, правой она зацепившись за собственную штанину, попав пяткой на край ступеньки. Ноги неожиданно подломились и Николь упала. Она попыталась хоть как-то сгрупироваться, но во время падения ей это не удалось и она проехала вниз головой до подножия лестницы, даже не пытаясь остановить движение и пересчитывая острые лестничные ребра. Том только фыркнул сверху, наблюдая её стремительный спуск.
– Далеко же ты ускакала, лягушка-путешественница!
Это было тем более обидно, что она сама себе так помогла. Николь, ничего не отвечая, торопливо поднялась и неровной походкой побрела к вешалке. Марина вырвала руку из цепких пальцев мужа.
– Ники, куда ты? – перепуганно окликнула она.
– Найду, куда деваться, – с холодным спокойствием сообщила Николь.
– Подожди! – закричала в отчаянии Марина, торопливо спускаясь за ней.
– Да
