такие подарки купцы преподносили вельможам… – Мишель шарил по дну, в поисках крупных осколков скорлупы, – только торговцы навещали Африку, Индию… – на него пахнуло жарким ветром пустыни. Яйцо бережно везли, в тюке, из местных, ярких тканей. На спинах верблюдов покачивались погонщики, безжалостно сияло солнце:
– Шестнадцатый век… – Мишель, с лупой, изучал оправу, – добравшись до мыса Доброй Надежды, Васко да Гама увидел Индийский океан. Конкистадоры шли на запад, к океану Тихому. В Европе появились диковинки, из Нового Света, из южных морей… – пальцы натолкнулись на что-то острое. От выцветшего, желтовато-розового коралла, осталось только золотое основание, и несколько обломанных веточек.
Мишель разобрал почти стершиеся, чеканные буквы, на латыни:
– Дар синьора Пьетро Корвино великому герцогу тосканскому, Франческо Медичи… – Мишель подумал, что коралл, вероятно, находился в коллекции Студиоло, личного научного кабинета герцога:
– Он тоже интересовался алхимией, как император Рудольф, в Праге. Где же манускрипт, за который император золотом заплатил… – Мишель хорошо помнил причудливые узоры, на раме зеркала, на эскизе Ван Эйка:
– Пражского манускрипта я не видел, – строго напомнил он себе, – и неизвестно, какой в нем шифр. Никто не знает, где находится рукопись… – Мишель повертел коралл:
– Ящик паковали во Флоренции. Немцы из города бежали в спешке. Хорошо, что они из Уффици ничего не вывезли… – Мишель решил, что безделушки побросали в ящик, не разбираясь в их происхождении:
– Они интересовались только золотом и серебром, мерзавцы… – окаймленная серебром, выложенная гагатом и перламутром шахматная доска треснула. Фигурки, в беспорядке, тоже валялись в ящике. Мишель поднес к лупе черного короля:
– Франческо Медичи, – он даже улыбнулся, – черты лица похожи. Доску хороший мастер делал… – ему стало интересно, кем был сеньор Корвино, преподнесший герцогу коралл:
– Корвино, значит, ворон… – Мишель сидел с блокнотом на прохладном, металлическом полу ангара, – может быть, это первый муж миссис де ла Марк, основатель «Клюге и Кроу». По легендам, он много путешествовал, а миссис де ла Марк якобы в гареме жила… – семейная хроника могла подождать.
Занеся в список остатки коралла, Мишель почесал ручкой, в белокурой голове. Метрах в трех от него болтали охранники:
– Во Флоренции Волк меня через линию фронта перевел. Где он сейчас, где Меир, где Авербах? Где Россо и его Лючия Катарина… – родственники и товарищи по оружию могли быть давно мертвы.
Мишель, все равно, возвращался мыслями к погибшему в наводнении рисунку Дюрера:
– Или не Дюрера. На нем изобразили женщину, позировавшую Ван Эйку… – он быстро написал в блокноте:
– Дюрер ездил в Италию в 1494 году. Ван Эйк умер в 1441 году. Россо Фьорентино родился тоже в 1494 году. Его отца звали Якобом, по прозвищу Тедеско. Павел
