аскетизме и нестяжательстве, – пишет еще древний историк Иосиф Флавий, сам три года проживший с ессеями и питавший к ним огромное уважение[87]. Однако известно о них было немного. Интерес к ессейским общинам возрос в XX веке, когда в пещерах Иудейской пустыни в Кумране были найдены многочисленные свитки, из которых удалось узнать больше об их быте и духовной жизни. Из кумранских свитков видно, что в общине ессеев царило напряженное ожидание Мессии. Грядущего Помазанника Божия они представляли не только как царя, но и как священника. При том, что ессеи воздерживались от участия в богослужении Иерусалимского храма, в их общине было немало священнослужителей-левитов. Новых членов они принимали через обряд омовения. Кроме того, известно, что общины ессеев брали на воспитание сирот.
Кумранский свиток.
I в. до н. э.
Могли Иоанн, осиротев, попасть в ессейскую общину? Исторических свидетельств у нас нет, но предположить это можно. Он сам, как сын священника, должен был стать служителем Иерусалимского храма, но не стал им. Евангелие говорит, что пищею его были акриды (вероятно, род саранчи. – А. Г.) и дикий мед[88]. Ессеи также придерживались в пище строгих ограничений, а в одной из кумранских рукописей упомянуто и употребление акрид[89]. Обряд, за который Иоанна позднее прозвали Крестителем, имеет очень много общего с ессейскими омовениями. Совершаемые в проточной воде, они связывались с покаянием и очищением от грехов.
Но можно сказать определенно, что, выйдя на свою проповедь, Иоанн уже не принадлежал к ессеям. Ведь основной их особенностью была замкнутость, отделенность от прочих людей, не входящих в общину. А проповедь Иоанна Крестителя обращена ко всем людям – в ней он даже не делает различия между иудеями и язычниками. Он дает наставления приходящим к нему и грешникам-мытарям, и римским воинам[90]. Фарисеям же и саддукеям, гордящимся принадлежностью к богоизбранному роду Авраама, говорит, что Бог может сотворить детей Авраама хоть из камней сих[91].
Проповедь о Царстве
Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное[92] – вот главный призыв Иоанна, на который откликались люди по всей Иудее. Эти слова и являются началом благой вести – Евангелия. По призыву Иоанна люди погружались в воды Иордана, вслух исповедуя свои грехи. Но покаяние, к которому призывал Иоанн, – это не просто перечисление своих дурных поступков. Требовался полный отказ от них в будущем, качественная перемена своего сердца и всей своей жизни. Ибо войти в Царство Небесное смогут лишь согласные жить по его законам, установленным Царем этого Царства – Самим Богом. Поэтому Иоанново крещение было лишь первым шагом, которым человек готовил себя к приходу Царя и к грядущему Царству.
И люди потянулись на Иордан: Иерусалим и вся Иудея и вся окрестность Иорданская выходили к нему[93]. Евангелисты не дают объяснения феноменальному успеху проповеди Иоанна. Он не был чудотворцем
См.:
Мф. 3:4.
См.: Дамасский документ. 12, 10
См.: Лк. 3:12-14.
Мф. 3:7–9.
Мф. 3:2.
Мф. 3:5.
