оделся, с удовольствием посмотрел на себя в зеркало – разве это он? Какой спокойный, чистенький мальчик в нарядном белом костюмчике. И разве не захочет он приручиться и быть послушным? И не останется благодарным? И не захочет пригодиться?
Сташке снова стало немного тошно. Своему волку он верил, императору Яруну – не вполне, из-за этой невнятицы, отец он или нет и еще потому, что он сам велел верить только ему самому, Яруну; а Кощею верить – дураков нет… Как уцелеть? И зачем ему вся эта морская сказка? Неужели вот это житье с белой комнаткой, классом, бассейном – целый остров! – приготовлено именно для него? Вот ему, Сташке? А почему бы нет? Ведь Ярун ждал его, ждал, когда он подрастет? Но что тогда в нем такого, кроме родства, что настолько ценит сам император? Кроме того необъяснимого, болезненного чувства, что Ярун и сам Сташка каким-то образом – «свои»? Родство и еще какая-то, помимо родства, связь есть, тянется из бездонного прежнего. Но зачем же было разрывать ее и прятать Сташку так далеко, на Астре, в холоде и тоскливой неразберихе бессмысленной «обыкновенной» жизни? Что, и это ради безопасности он там проскулил душой все детство? Но ведь он сказал, плохо – что Сташка вырос не на его руках? Почему? Неужели знал про детский, никому не слышный скулеж, на который Сташка исходил с младенчества? Ух. Как же без Яруна-то теперь страшно, оказывается.
Он был вежлив и внимателен за завтраком, когда Кощей терпеливо знакомил его с только что прибывшими – недавно Сташка услышал, как садится гравит – тремя учителями, врачом и тренером. От них от всех пахло морем и солнцем. Красивые люди, особенно, конечно, две учительницы в светлых платьях, милые взрослые девушки, одна с темными крупными кудрями, другая, построже, со светлыми волосами ниже пояса – даже Кощей на эти золотые-медовые волосы поглядывал, не говоря уже о других мужчинах. Тренер, похожий на худого мощного медведя, правда, глаз не сводил с другой красавицы, с темными кудрями… Врач – дядька с бородой, строгий и в годах, со взглядом как рентген, но тоже большей частью в сторону уверенной златовласки. Третий учитель был похож на студента-старшекурсника, и веселый взгляд его прыгал с одной красавицы на другую, хотя, увидев Сташку, он сразу сделался серьезным и деловитым. Потом опять стал переглядываться с красавицами. Сташка даже сам озадачился: ему-то какая девушка больше нравится, темненькая или светленькая? Обе милые такие, ласковые… Он не смутился, знакомясь со всеми, хотя не понимал еще их язык; все ему улыбались, даже Кощей; девушки – каждая в щечку поцеловала, учитель подарил красивую тяжеленькую ручку. В открытые окна сияло синее солнце, пахло морем и ванилью от булочек, белая скатерть слепила глаза, а на столовом сервизе были нарисованы какие-то знакомые закорючки и маленькие синие рыбки. Несколько тарелок для обычного завтрака его тоже не смутили, и что чем есть – он тут же вспомнил, едва увидел маленькую смешную вилочку
