харчевню объявила Лаванда.
Неудивительно, что всё внимание теперь приковано к нам – ошарашенный запросами крохи народ уставился на неё, выпучив глаза. Они ещё больше удивились, когда содержимое второго бокала постигла судьба первого.
– Лаванда, а меня научишь? – неожиданно попросила Хани.
– Без проблем! – пообещала фея. – Поднимай бокал. Нет, вот так держи… Угу. Тут главное дыхание и правильно выбранный угол. Поехали!
Прошло каких-нибудь полчаса, а толпа разбойников уже вовсю хохотала над анекдотами подвыпившего Фонаря. Забавные ребята, скажу я вам, каждый со своей нелёгкой историей, а так, все весёлые, озорные и, к сожалению, пьющие. Сколько раз моя команда осушила бокалы на брудершафт – не сосчитать, так что мы покидали заведение, пошатываясь. И даже не слегка. Ох, такими темпами сопьюсь, ей богу, сопьюсь.
– Заезжайте на обратном пути, граф Девиер, – дружелюбно прощался бритоголовый хозяин. К этому времени я уже знал, что его зовут Большой Ник.
– О чём речь, дружище! Обязательно заскочим! – я дал Нику «краба».
– Девиер? Граф Девиер? – раздалось у входа.
В дверях стоял худощавый блондин в лёгком кожаном доспехе. Его сопровождали два бородатых близнеца в черно-коричневых туниках. Внешностью – вылитые кавказские горцы. Головорезы кровожадно уставились на говорившего паренька.
– Мы раньше встречались? – обратился я к юноше, внимательно рассматривая его.
Женственные черты лица, тонкие губы, орлиный нос.
– Нет, но возможно ты слышал обо мне, – он приблизился. – Меня зовут Рифус.
А ведь и вправду знакомое имя. Бандюги перевели взгляд на меня – ожидали команды. Секунды три я вспоминал, где слышал об этом парне. Точно! Он ведь привёз письмо для Леонарда в трактир.
– Всё нормально, ребята, – махнул я рукой. – Это друг моего давнего друга, а значит, и мой друг тоже.
– Ну, коль так! – расстроились разбойники.
Для подтверждения слов, я положил ладонь на плечо Рифуса и нетрезвой походкой повёл его к выходу. Мой славный отряд двинулся за нами. Пока Фонарь помогал нашим подвыпившим барышням забираться в сёдла – фея хотела взлететь, но одно крыло перестало слушаться, – мы с юношей разговаривали в сторонке.
– Не ожидал тебя здесь встретить, граф Девиер, – признался Рифус.
– Ты не поверишь, но я тебя тоже. Откуда узнал обо мне?
Я нахмурил брови, стараясь придать себе грозный вид. Но столько эля было выпито, что я не уверен, получилось ли.
– От старины Леонарда, от кого ж ещё?!
– Так с ним всё в порядке? – обрадовался я.
– Ну конечно, – улыбнулся во весь рот Рифус. – Волшебник послал нас за тобой. Сам он не смог – в связи с новыми обстоятельствами у него много дел.
– Хм-м… Говоришь, много дел? А где Леонард сейчас?
Юноша наклонился к моему уху и прошептал:
– Мы обосновались у Ведила.
Я
