драки не было. Съездили друг другу по разу, один упал и голову расшиб, потом я их разогнала. А Виталия твоего мы с Зойкой до гостиницы проводили.
Не совсем складная история. Людмила путает, недосказывает, словно говорит не с младшей сестрой, а с милицейским следователем.
– Ты хоть сказала ему, где Любаха живет?
– Я почем знаю где. Может, в общежитии, может, в деревню умотала.
– Сильно его избили?
– Ушибся он, говорю, упал. Только откуда знать, что он наболтает, если спрашивать начнут. Так что, дорогая Надежда, вещи твои я кое-как собрала, проверь, может, недоглядела чего, и топай на вокзал.
– Привет! А мне с какой стати?
– Ты эту кашу заварила. Может, он и не к Любахе шел, а к тебе. А тебя не будет, и спросить не с кого.
– Ловко придумала.
– Придумала или нет – проверить трудно, а если потребуется подтвердить, что он тебя спрашивал, так Зойка здесь была, она скажет.
Выговорила. Нелегко, видать, было с таким булыжником дожидаться. Устала сестрица, вон какое дыхание тяжелое, аж с присвистом. Запыхалась, а лицо замороженное, хоть бы мускул дрогнул, хоть бы взгляд отвела.
– Да черт с вами! – кричит Настя. – Раньше без вас не пропала, а теперь и подавно не пропаду.
– Вот и хорошо. В три часа ночи поезд идет. Вещей у тебя немного, успеешь.
Чтобы убедиться, действительно ли на дворе ночь, Настя раскрывает окно. Все верно – самая настоящая ночь, и звезды по всему черному небу. После этого ей хочется переспросить сестру о поезде, на котором она должна выметаться из Качинска. Неужели так быстро? В милиции и то дают двадцать четыре часа на сборы, а из родного дома – среди ночи, не дав на дорожку присесть. Может, это шутка? Тогда почему так намертво заморожен взгляд Людмилы? А коли так – Настя подходит к сестре и складывает пальцы в тугую дулю.
– Нет уж, дудки. Мне еще с работы надо уволиться.
– Ты временная и материально не подотчетная. Я схожу и объясню, что срочно вызвали.
– Все равно – ночью не поеду.
– Тогда утром, на десятичасовом. – Людмила вроде как оттаивает, соглашается на мелкие уступки, голос ее теряет прежний напор. Она тоже устала. Ей тоже нужна передышка, чтобы набраться твердости и, подняв Настю на рассвете, довести дело до конца. Только утренняя твердость подкрашена заботливостью. – Вдруг билетов не будет. Надо бы пораньше очередь занять.
– А ты бы съездила и привезла билет.
– Нельзя мне отсюда отлучаться, вдруг милиция нагрянет, ты уж извини. Не за себя боюсь, за Верку. – Людмила всхлипывает. – Не поминай лихом.
– Да ладно тебе, без билета не останусь. – Настя и сама чуть не плачет от жалости.
И вроде откуда бы взяться этим слезам, а они возьми да подкати.
Не сегодня, так завтра все равно собиралась уезжать. Но лучше все-таки – завтра, потому что сегодня, после покупки дубленки, денег у нее еле-еле наскребается на билет. Если ехать в общем вагоне, останется на скромные обеды, только невесело в общем. Просить у Людмилы не хочется и бесполезно, не поверит, что
