Блондин закурил и, спрятавшись за толстый кедровый ствол, стал ждать.
Ржавый осторожно подошел к дому, ему почему-то сразу показалось, что в доме никого нет. Дернув дверь, он понял, что не ошибся. С некоторой все же опаской, пройдя внутрь, он осмотрелся. Все указывало на то, что пока он плелся со сломанной рукой к их избушке, девчонка с хахалем сбежала. Кругом валялись какие-то вещи. Собирались, видно, быстро. Ржавый еще немного постоял в комнате, глянул за печь, потом вышел из дома, и заглянул в подпол… Все, слиняли! А где же рыжье? Взяли с собой, или его вообще тут никогда не было. Мало ли что базарили? Прошло столько лет, что от этого самого золота уже ничего не осталось.
Он вышел на поляну перед домом и махнул рукой своему подельнику. Тот увидел знак и стал приближаться к дому.
– Ну, что? Волчица убежала в лес?
– Почему в лес? – удивился Ржавый.
– Да это я так, рассуждаю. Куда еще волчице бежать? Ее зовут Вероникой, а не волчицей.
– Дом осмотрел, свалили они!
– Ну, давай еще глянем, как жила наша Волчица. Посмотри все ли осталось на своих местах?
– Да вроде все! Этих, кустиков, как там – гераней нет, так мы их в прошлый раз еще все поперебили. Когда в окно влезали. А когда этот зверюга Штыря замочил, я тово, через окно же ноги и сделал.
– Значит, все на местах. Печь целая, половицы не подняты…
– Во! – закричал Ржавый, от страха кумпол снесло! Дерево тут какое-то стояло! Большое такое, блестящее. В кадке. Я его тоже тогда перевернул, в земле покопался, но там ничего не нашел.
– Дерево, говоришь, в кадке… – Блондин задумался. – А теперь оно где?
– Ну, так нету! Было, и нет.
– Быстро осмотри двор. Если где валяется, принеси. А нет, тогда я тебя убивать, гниду, буду…
Ржавый вылетел во двор, споткнулся на лестнице, и чуть не упал. Прикрывая больную руку, изрыгая проклятия и матерясь, он обежал весь двор, добежал до реки, обследовал всю поляну и, конечно, ничего не нашел…
Вернувшись в дом, он столкнулся с жестким взглядом Блондина.
– Ну, и где оно? Нашел?
– Нет.
– А кадушку или горшок, в котором он рос?
– Тоже нет.
– Ну, что ж, гнида, убить тебя что ли? Или ментам сдать? Что там тебе за два убийства светит? Вышка?
– Нет, Блондин, только не ментам, я все сделаю, землю носом рыть буду, но Волчицу найду!
– Ее зовут Вероника! – сказал Блондин, вышел из дома и закурил.
Ржавый постоял в нерешительности, потом все же вышел вслед за Блондином.
– Лезь в подпол!
– На кой? – спросил Ржавый.
– Канистру с бензином ищи. Хозяин тут, похоже, запасливый был. Пустим петуха и линяем.
– А вдруг рыжье еще где-то в доме?
– Ты идиот? Нет его уже здесь. Ушло рыжье вместе с деревом! В кадке!
Ржавый полез в подпол, и стал шарить в темноте. Орудовать одной рукой было неудобно, а другая рука нещадно болела.
