лба и с иронией сказала:
– Тогда выкидывай ружья и патроны, а мамкин фикус я выбрасывать не позволю.
– И что ты так к нему привязалась? Мало ли фикусов, которые сажали наши матери и отцы.
– У тебя мать жива? – тихо спросила Вероника.
– Жива, конечно. И отец.
– А я сирота! – в глазах у девушки показались слезы, она отвернулась от Митьки и прошептала, – а это, все, что осталось от моих родителей. И если ты устал его тащить, значит, его потащу я!
– Да ладно, не плачь, Вероник, дотащу я его. Раз он тебе так дорог.
– Он дорог мне как сама жизнь! Да и тебе теперь тоже…
– Не понял? – озадаченно взглянув на девушку, спросил парень. – А я-то тут причем?
– Ты пошел со мной. А, значит, связал свою судьбу с моей, вот и все объяснение.
– Это ты на что сейчас намекаешь? – испугался Митька. – Я теперь, что жениться на тебе должен?
– Ну, и дурак же ты, как я посмотрю! – грустно улыбнулась Вероника.
– Что это сразу дурак? – обиделся парень. – Просто ты такие странные вещи говоришь!
– И ничего странного. Бандиты видели нас обоих. И ищут теперь нас двоих, а не только меня!
– А-а. Ты об этом! – успокоившись, вздохнул Митька. – А зачем им вообще нас искать? Неужели они все еще надеются найти какое-то там золото? Если оно осталось в доме – все просто! Разобрали избу на дощечки и нашли. Мы им совершенно не нужны!
– Мы видели их. И знаем, что это они убили моего отца и участкового. Дядю Петра.
– Откуда у тебя такие выводы?
– Не знаю. Но, думаю, они так считают.
– Хорошо, а если не считают так, найдут свое «рыжье» и смотаются. Или мой дядька их поймает. И им будет уже не до нас.
– Не найдут.
– Почему? Оно же, как они считают, спрятано где-то в доме, на заимке.
– Они ошибаются. Ладно, хватит рассиживаться, пора двигать дальше. А то мы не доберемся к ночи до озера. И придется ночевать здесь, в этом неуютном высоком лесу. Сейчас пройдем еще немного по прямой, а потом будем сдвигаться на Юго-запад. Через три часа должны прийти к месту нашей ночевки.
– А что мы будем сегодня есть? Надоели грибы, лепешки-то ты все Дону скармливаешь.
– Там ягод много. У болотца. Клюква, да и черника еще попадается. Знаешь, а иногда на пригорках или в высокой траве можно и землянику найти! – сказала парню Вероника и как-то совсем по-детски улыбнулась.
– А что-нибудь посерьезней? – спросил Митя и, конечно же, заметил эту ее улыбку. Он почему-то ни разу не смотрел на нее, как на девушку. Странно. А она ведь очень красивая… И нежная, как цветок!
– Ну, я думала, что в нашей команде мужчина ты. Подстрелишь что-нибудь на ужин. Уже можно и костер разжигать, и шуметь. Нас здесь никто не услышит.
Эта ее фраза сразу же остудила Митьку. Момент очарования прошел, будто его и не было. Сейчас
