заливает маленький внутренний дворик позади служебного крыла.
– Принц дождя, Рэйн Росслей, – с отсутствующим видом проговорил Агвельт, – способен справиться с любым открытым огнём. Его, может, потому и держат в империи. Ради вот таких-то случаев.
– Говорят, он сумасшедший.
– Да, наверняка. Но, разума потушить пламя у него хватает, надо отдать ему должное. Сравнение с хозяином так и просится, – Агвельт пристально посмотрел на Сануфа. Дворецкий многозначительно покачал головой.
Вечером, когда слабенький запах гари успел уже проникнуть в дом и даже перестать вызывать тревогу, Марию неожиданно вызвал в кабинет граф Левенхэм.
– Я вам нравлюсь? – спросил хозяин, заглянув ей в глаза.
Мария рассмеялась. Уже и второй работодатель интересуется её предпочтениями. И всё за один день. Впрочем, в ситуации графа было почти нормой задавать смущающие вопросы всем своим серветкам. Хозяин без устали, как говорили другие, отслеживал влюблённых в него женщин в своём доме и выгонял их.
– Не настолько, чтобы выйти за вас замуж, – улыбаясь, ответила Мария. – Но спасибо.
– Прекратите свои шуточки, – Левенхэм прожёг где-то между глаз Марии аккуратную дыру и направил оледеневший, но всё равно страстный взгляд немного в сторону. – Вы сегодня встречались с принцем Рашингавой?
– Да, – девушке расхотелось забавляться.
– Если не врут последние выпуски журналов, вы обедали с принцем в Хорнитэле.
– Да, это так.
– После чего ресторан сгорел дотла.
– Что? Как? Это…
– Вы были там, когда начинался пожар? Что вы видели? Куда вы?
– Я…
– Стойте!.. Никто не погиб, только сгорело само здание… и несколько домов к востоку. Никто не погиб…
– А сам принц… где? Я ушла из ресторана первой.
– Он готовится предстать перед императором или уже сделал это. Говорят, что именно Рашингава спалил Хорнитэль.
Мария вернулась к столу графа:
– С чего бы это ему делать такое?
– Вы мне скажите. Принцу Рашингаве всегда было глубоко плевать на всё, не представляющее интерес для науки. С чего бы это ему понадобилось предавать огню место, в котором вы встречались? Я, было, предположил, что Рашингаве таким образом понадобилось скрыть что-то, изобличающее его или вас в постыдном действе. Но что, если он позвал вас туда для откровенного разговора, а вы отказали ему, сказав, что влюблены в меня…
– Ради всего святого!.. Я не влюблена в вас!
– Тогда почему вы отказали Рашингаве?
– Потому ч-что… постойте! Всё это совершенно не ваше дело!
– Да, здесь вы правы. Я увидел то, что хотел – вы остаётесь в моём штате. Но, готовьтесь к тому, что в Ньоне каждый первый захочет узнать немного о личной жизни принца Рашингавы.
– Что ж… потерплю, пока не забудется.
– Советую
