проиграла, а всё равно вышла за своего идиота-фита.
– Да?
– Ты не знаешь?
– Просто не помню. Но скажи мне, с чего мне нарушать своё же правило? Чтобы выслушивать всё это сейчас? Нет, наверняка у меня были причины. Может быть, у идиота-фита оказалась нужная сумма для контракта. Хотя не верится, конечно…
– У Гийома тоже есть деньги.
– Так предложи ему купить тебя.
– Я предлагала. Он согласен, но с одним условием…
– Хорошо, но давай с этим потом. В крайнем случае, обратись к герцогам – им, похоже, делать особо нечего.
– К Нинио?
– Фанги. Нинио-то как раз занят. Вот удивительно, да?
– Наверняка это ты ему задание дал.
– Угадала, – слабо улыбнулся Рицка.
– Папуля такой милый, когда не хмурится, – заговорили дочери.
– Тебе надо чаще улыбаться!..
– Дети, – прервал снова зашумевших чад Рашингава. – Я собрал вас здесь, чтобы предложить небольшое приключение.
– Соревнование? – отреагировали герарды.
– Нет. Приключение – мягко сказано. Вернее будет сказать – задание. Характер его необычный. Времени займёт много. Может быть даже несколько лет. Место действия – Ньон. Но обстоятельства покажутся унизительными, несмотря на некоторую свободу и обилие новых знакомств. Вы – бывшие и будущие жёны и матери сильнейших в империи воинов-перевёртышей. Вы – дочери принца. Среди вас есть те, кто уже знает, каково быть правительницами пределов. Потому я пойму, если не согласится ни одна из вас.
– А что надо сделать?
– Наняться прислугой в дом графа Левенхэма и не быть уволенной.
– Для чего?
– Это я объясню позже.
– А награда?
– Награда будет, но всё, что я могу сказать, это то, что, сколько бы дней вы не провели в том доме, я дам вам в три раза больше времени отсрочки от брачного контракта. Полнокровным таким же способом начислю отпуск.
Лиита тут же подняла белоснежный платок.
– Нет, только не ты, – поморщился Рицка.
– Почему? – возмутилась серена.
– Ты слишком талантлива. Не ленись и отстаивай своё место в восьмёрке.
– Но мне не нужен муж вовсе. Мне не за кого бороться. Хочу просто не выходить замуж вообще.
– Чего же ты сто лет назад меч на полку положила? Оставалась бы герардой. Я не запрещал тогда.
– Мне не хотелось сражаться.
– Вот я и говорю, что ты ужасно ленива, девочка.
– Да?! Ленива?! Мне просто хотелось жить! Сёстры умирали одна за другой!..
– И ты жива, дорогая. А теперь докажи мне, что я не зря подарил тебе заколки и занимайся как следует. Я приму твою кандидатуру, только если никто другой не захочет.
– Я хочу! – вызвалась Луна.
– Ты не хочешь.
– А чего тогда моя рука поднята и в ней белый платок? Я что, вытираю лицо невидимке?
– Кто тебя знает, – пожал
