строят не только рабы. Ты видишь пекарни. В них пекут лепешки, похожие на колпак. Рецепт этих лепешек потом запишут на стенах гробниц.
– Я попробую лепешки, похожие на колпак?
– Да, или скорее на колокол.
Они спустились вниз. Мальчик понемногу привыкал к пустыне. Барханы сменились такыром. Грошек спотыкался, задевая ногами за рваные изогнутые края гладких пластов растрескавшейся глины. Путешественники приблизились к городу. Им встретилась девчушка лет пяти. Ёшка в который раз убедился, что с ним все происходит всерьез. Грошек даже хотел погладить девочку по голове. К ним подошла женщина – мать девочки. Она поклонилась гостям и, взяв дочь за руку, повела к навесу, под которым в широких кадках лежала одежда. Ее муж опрокидывал в посудину большой сосуд с водой. Женщина оказалась прачкой. Ёшка посмотрел вдаль и увидел мужчин, разделывающих тушу животного. Ему вдруг сильно захотелось попробовать мяса. Грошеку виделось жаркое под сладким соусом, которое готовила мама.
Ветка, обратившись к Рутмосу, заметила:
– Местные люди живут лучше, чем в вашей деревне.
Рутмос согласился:
– Да, они строят усыпальницу для царя и царь заботится о них. Эти люди обеспечены работой и пищей на многие годы.
Грошек тоже не отставал.
– А я читал, что в день строителям пирамид выдавали лишь несколько буханок хлеба, лук, чеснок и пиво, – сказал мальчик, сглатывая слюну и не отводя глаз от мясников.
Рутмос пожал плечами:
– Это рабам.
Перед Ёшкой были тончайшие одежды. Люди носили такую легкую и прозрачную ткань, что даже через несколько слоев можно было увидеть линию тела.
– Эту ткань делают из льна. Здесь, в Египте, лен используют для одежды разной моды и назначения. Мужская и женская, набедренные повязки и платья, шьют из прекрасного льняного полотна.
– Но ведь здесь столько овец и других животных, из шерсти которых можно делать пряжу, – изумился Ёшка. – Почему вся одежда льняная?
– Овечью шерсть не умеют так хорошо очищать, но из нее делают парики и искусственные бороды. Ничто, даруемое природой, не пропадает даром.
– Это верно, – произнес мальчик, – я даже видел здесь человека в шкуре леопарда.
– Это жрец, – ответил Рутмос. – Если ты еще когда-нибудь увидишь человека, на плечо которого наброшена шкура, знай, этот обычай унаследовали жрецы. Остерегайся их. Впрочем, простолюдина тебе стоит остерегаться не меньше. Будь внимателен и не привлекай к себе много внимания.
– Если бы можно было создать путеводитель по древнему миру, туда обязательно вписали бы все ваши предостережения, – пошутил мальчик.
Они приблизились к пирамиде. Ветка сказала:
– Делай то же, что и все. Я оставлю тебя ненадолго. Будь осторожен и зови меня в случае серьезной опасности.
Ёшка не успел опомниться, как остался один. Он сделал шаг и… провалился. Да. Хорошо,
