с кастрюлей на голове:
– Го-о-о-ос-ти-и-и-ии!
Двери станции раскрываются, гости входят. Четверо мужчин идут, а между ними женщина, смущается, волосы поправляет. Плечистый здоровяк Ванечку на руки хватает, ты чей такой малец будешь. Мама ванечкина волнуется, папа ванечкин её одергивает, да не бойся ты, видишь же, нормальные люди, не что-нибудь…
Нет, это не сразу, конечно. Сначала станции друг друга подолгу обнюхивали, обсматривали, обыскивали, да что за станция, почему станция, откуда в пустоте космоса – станция. Еще приближались друг к другу, еще слали какие-то сигналы, один плюс один равно два, еще что-то такое важное, потом радиацию вынюхивали, а что вынюхивать – зашкаливает, потом… много всяких потом, и только потом уже, потом-потом-потом —
– Го-о-о-сти-и-и-и-и!
– А я в космос открытый ходил!
Это Ванечка.
– Да ты что…
Оторопело смотрю на пацана, нехилые у них тут правила, мальчонке года четыре будет, чего он там, в космосе делал…
– А тама планетяне налетели, а во-о-от такие, а я их победил!
Меня прошибает холодный пот, уже проклинаю себя, что приперлись сюда, на эту станцию, нет, хорошо, что приперлись, хоть узнаем у них, что тут за нечисть по космосу шарится…
– А они станцию захватили, а я победил!
– Ну… молодец…
– А я вот шлем надел, а в космос открытый…
Смотрю на кастрюлю на голове мальчишки, на игрушечный меч в его руках, чувствую, как меня разбирает смех, почти истерический, пацан, ты меня до инфаркта доведешь…
– Ну, вот… здесь вот если нажать, тут лазер появляется…
Киваю. Чужой штурман смотрит на меня с надеждой, может, знаю чего про этот лазер. Нет, ничего не знаю, где мне…
– А вот эта штука пространство сканирует…
– Что ищет?
Штурман пожимает плечами, а черт её знает.
– Объединение станций…
Это диктор по телевизору.
Презрительно фыркаю, какое, к черту, объединение, если высвечивается:
НЕТ КОНТАКТА
Вот так.
НЕТ КОНТАКТА
– Об этом и речи быть не может.
Это я.
– Вы пожалеете о своем решении.
Это они.
Там.
Не знаю, где – там.
Хочу отключить связь – не отключаю. Вежливо втолковываю, что я от сотрудничества не отказываюсь, только на их условия не согласен, только…
Они требуют.
Они настаивают.
– У нас плюс один.
Смотрю на отца ванечкиного, думаю, что за плюс один, почему плюс один, в отсеке плюс двадцать, не меньше, если не больше.
А отец ванечкин говорит:
– Плюс один.
Не выдерживаю, спрашиваю:
– Где?
– Да вот…
Показывает на экран радара. Смотрю, пытаюсь понять, на что смотреть, не понимаю, спрашиваю:
– А…
