недолго думая, предложила отправиться туда заранее и провести эксперимент уже там. И если не повезет, то прах принцессы будет развеян над землей ее предков.
Получив добро на дальнейшие действия, Яга с энтузиазмом принялась за работу. Варить зелье ей было не впервой. Независимо от состава и назначения, принципы всегда были одни и те же – смешать все в определенной последовательности, хотя это не всегда имело значение, прокипятить на огне и произнести нужные слова, концентрируя всю свою духовную силу на них и зелье. Все нужные склянки, коробочки и мешочки стояли в ряд перед ней.
Она повесила в затопленную печь котелок и капнула в него из вытянутого узкого сосуда несколько капель масла, выжатого из зерен дурман-травы, приговаривая: «чтобы стереть границы между мирами, между явью и иллюзией, между правдой и вымыслом».
Из другого бутылька плеснула немного мертвой воды – чтобы умирающая птичья сущность отпустила вместе с душой принцессы ее мертвое тело. Из третьего добавила столько же живой воды – чтобы вдохнуть в него жизнь. Следом вылила полкружки прошлогодней настойки из молодильных яблок (новая еще не была готова) – чтобы прежнее тело сохранило молодость.
Из небольшого шуршащего мешочка в котел посыпался засушенный корень жизни[3] – для ясности разума и сохранения памяти. Следующим лежал яблоневый лист, на котором засохла капля крови Жар-Птицы – для неразрывной связи двух сущностей как гарант нерушимости проклятья.
Последней в очереди была банка, накрытая тряпицей. Яга вытащила из нее светящееся перо и, мгновение помедлив, бросила в бурлящую жидкость – на удачу. После смерти Жар-Птицы она возьмет себе другое перо, а это пускай послужит делу. Хотя если ее смерть окажется окончательной, Яга рисковала остаться вообще без этого талисмана. Но, возможно, тогда в нем попросту не будет смысла.
Спустя два месяца, что Жар-Птица обитала в ведьмином саду, она сообщила Яге, что вскоре наступит то событие, которого они все это время ждали и к которому готовились. У них в запасе было несколько дней, и им предстоял дальний путь на юг – на родину Савитар.
Благо, Яга для столь протяженных полетов могла использовать ступу, а Жар-Птица располагала такими большими и сильными крыльями, что могла развивать скорость, гораздо превышающую ту, на которую были способны самые быстрые из ее пернатых сородичей, и при этом почти не уставать.
Яга собрала все необходимое в свою ступу, запрыгнула туда сама и оттолкнулась от земли метлой. Ступа, выпустив пар вокруг себя, засветилась вырезанными на ее внешней стороне символами и начала подниматься вверх, где уже кружила Жар-Птица.
Пока они летели, день успел смениться ночью, а на место ночи снова пришел день. Солнце клонилось к горизонту, когда, миновав горы, путешественницы увидали море. Бескрайняя зеленая водная гладь была чиста, прозрачна и спокойна, словно море ждало в этот вечер возвращения своей пропавшей принцессы.
Птица
Корнем жизни называют женьшень.
