мутаций?
– Сорок один и восемнадцать за нынешние пять лет против сорока одного с четвертью за прошлые, – на автомате оттарабанил помощник председателя.
– Какой процент имеет минимальные внешние отклонения от оптимума? – уверенно продолжал председатель.
Тут Кайраил замялся:
– Асф, ты же сам понимаешь – это дела личные… семейные, точных сведений добиться тяжело… полагаю, что некоторые случаи успешно… замалчиваются годами…
Председатель тяжело вздохнул и потёр переносицу, тихо пробормотав:
– А вот это уже проблемы социального воспитания, Кайраил. Серьёзные проблемы…
Глориэль оборвал его, неожиданно вскочив со своего места, и, упершись руками о стол, навис над Асфараэлом:
– Ты… ты хочешь подсунуть им деградуна, что ли? А, Асф? – председатель поднял на второго посла спокойный взгляд глаз с розоватыми радужками, слушая его сбивчивую речь. – Ты… ты хоть знаешь, что они из себя представляют? Знаешь на личном опыте, а, тьма пидорась тебя и твоё социальное воспитание?! – последнее обычно доброжелательно-спокойный Глори произнёс в совершенно неподходящим для себя тоне.
Он почти проорал это, по меркам аэлвов.
Исмаэль поднялся, схватил Глориэля за плечи и силой усадил того обратно в кресло. По спине первого консула побежали мурашки – он кожей чувствовал мёрзлые иглы преобразованной телепатической энергии Глориэля – собственное поле Исмаэля стремилось подхватить и синергировать его, и он усилием воли смирял волны эманационного холода. Кайраил, в который раз отвлекшийся от своей директивы, во все глаза смотрел на второго консула.
– Слабые, страшные, несчастные создания… – голос Глориэля упал почти до шёпота.
Исмаэль с трудом разжал пальцы второго консула, судорожно вцепившиеся в его руку, и повернулся к Асфараэлу, несколько восстановившему самообладание после внезапной эмоциональной вспышки Глориэля:
– На альфе куда меньше умственно отсталых, чем кажется на первый взгляд, – авторитетно заявил первый консул, становясь между Глори и председателем, – Нужен отнюдь не деградун, так я тебя понимаю?
– В точку! – щёлкнул пальцами Асфараэл. – Вы и другие Серые Принцы подберёте подходящие кандидатуры в кратчайшие сроки. Думаю, от друзей куда меньше утаивают всякие… особенности, чем от руководства колонии, а?
17 апреля 2266 года. Пространство класса «омикрон», окрестности Шахт У-восемь.
Над долиной висели низкие серые тучи, грозившие сильным снегопадом, но уже полдня никак им не разрождавшиеся. Год шёл на перелом – ветер сменился на юго-восточный, днём со стороны моря, нет-нет, да налетали его влажные порывы. Правда, ночью ртуть в столбике термометра всё ещё могла сиротливо жаться где-то на отметке в минус двадцать, а влажность и вовсе делала такой мороз непереносимым –
