скажем так, немного ему помог. Жаль, что все закончилось печально. Она была прекрасная девушка… – незнакомец помолчал.
– Торговлю вас бросать никто не просит. Наоборот, ваше занятие – хорошее прикрытие. Языки вы знаете, везде вхожи, можете говорить со слугами и с королями. Вы всю жизнь собираетесь корпеть над цифрами? У вас столько денег, что хватит вашим внукам, – Джон улыбнулся.
– Если я приму ваше предложение, – мрачно ответил Петя, – вряд ли я увижу внуков.
– Молодежи свойственно преувеличивать, – хмыкнул гость: «У меня, например, двое. Внучек, правда. Надо не лезть на рожон, а спокойно работать».
– Как показало ваше московское путешествие, – Джон помедлил, – вы человек смелый. Пока вы немного неосторожны, но это пройдет. И поверьте, – он наклонился к Пете, – я очень сочувствую вашей потере.
– Спасибо, – Петя взглянул в черноту ночи за окном.
Она приходила редко, глубокими, одинокими ночами. Он смирился и просто ждал ее появления. Она ложилась рядом, смешно терлась о его плечо, словно котенок, брала его руку в свои пальцы.
Ничего не случалось. На Поморье, на зимовке, он просыпался с мучительной болью, ощущая ее тело у себя в руках, до крови кусая губы. Сейчас она оставалась подле Пети тенью, а на рассвете исчезала.
– Что я должен делать? – повернулся юноша к гостю.
Петя внимательно слушал все, что ему говорили. Он потянулся за пером, но Джон покачал головой.
– Понятно, – отозвался Петя. «Но это будет нелегко»
– Легкости, Питер… – юноша похолодел. Вроде незаметный человечек не был похож на Аникея Строганова, но металл в его голосе звучал знакомо.
– Ее ведь никто не обещал… – закончил Джон.
– Но я сказал, что уезжаю, – вспомнил Петя.
– Вы и уедете в Рим, – ответил гость: «Сходите на прием к герцогине, застрахуйте в Генуе ваши ткани и отправляйтесь на юг. Вы мне нужны при папском дворе».
Он достал из кармана камзола связку бумаг.
– Ваши рекомендательные письма. Вы тайный католик, горячий сторонник Марии Стюарт. Советую освежить вашу латынь.
– Спасибо, – ответил Петя, – язык я не забывал. Только я англиканин.
– Мальчик, – почти ласково сказал Джон, – если я тебя отправлю в Стамбул, ты у меня станешь турком.
– А можете? – поинтересовался Петя.
– Что могу? – не понял гость.
– Отправить в Стамбул, – юноша улыбнулся.
– Могу, но не буду, – ехидно ответил мужчина. «Вы мне нужнее здесь».
– Да, о дамах, – Джон обернулся на пороге. «Забудь о ней. Ты знаешь, о ком я говорю. Забудь раз и навсегда. И чтобы более никаких Маргарит, или еще кого-нибудь».
Петя сглотнул. О Маргарите знали только он и сама Маргарита. По крайней мере, он так думал.
Гость вскинул бровь: «Не думаю, что герцог Гиз обрадуется, узнав о маленьком парижском развлечении его невесты».
