ферзь и пешка; квадрат группы завершали по три пешки с каждой стороны.
– Почему ты предлагаешь играть в такие странные шахматы, – с удивлением спросил Человек Диса.
– На заре твоей расы были времена, когда два войска выходили в поле и перед сражением становились в линию друг против друга. Эти времена прошли. Трудно играть против одного врага, но гораздо труднее играть, когда ты не знаешь, кто друг, кто враг, и где друг, а где враг; не знаешь, откуда тебе нанесут смертельный удар. Но такова логика жизни, отныне твоя раса вынуждена будет играть по таким правилам.
– Так что же, ты меняешь правила игры? – спросил Человек Диса.
– Я мог бы установить свои правила, и это могло бы польстить моему самолюбию, – отвечал Дис, но не будем нарушать ход истории, играем по правилам классических шахмат.
Человек остался стоять у первой, белой, группы. Гуч встал рядом с черными, Акс встал у зеленой группы, Дис – рядом с синими.
Первый ход был за белыми, и его сделал Человек. Он жестом указал своей пешке нужную клетку. Пешка превратилась в тибана – стального цвета головастика, который представлял собой метровый в диаметре шар с десятью толстыми щупальцами, покрытыми острыми шипами, как на стебле розы, величиной с человеческую ладонь. Пять из щупальцев служили ногами, остальные воинственно топорщились. В центре шара чернела дыра размером с баскетбольный мяч, нечто вроде отрытого беззубого рта. Головастик лихо прыгнул через клетку и, приземлившись на растопыренные щупальца, замер, уставившись своей дырой в сторону синих.
Вопрос Человека звучал так: «Что есть Душа?»
Хотя ход пешки был сделан в сторону Диса, но открытая ею диагональ для чернопольного слона белых представляла реальную угрозу для зеленых, и Акс решил ответить как можно полнее на вопрос Человека, который осмелился достичь предела, – он создал Её образ безупречно:
– Этот мир пронизывает темная энергия, сила её велика. Она как рука Создателя диктует правила и форму всего живого и неживого. Она рассредоточена в огромном пространстве, и, взяв объём земного озера, можно не найти присутствия темной энергии. Поэтому для её захвата создана система, её звенья – души. Они держатся за разум смертных. Он управляет нитями, связывающими души в систему «D», окутавшую планету паутиной. Попав в эти сети, частички Тьмы откладываются в душах. Представь яркое пламя, и ты тонкими нитями Тьмы рисуешь в нём, как на белом листе. Так разум
рисует в душе. Чем сильнее эмоции разума, тем сложней, извилистей и длинней его нить в системе. Чем длиннее нить, тем больше шансов захвата энергии в душу. Так населенные разумом и духом миры летят во Вселенной, собирая энергию в души. Ангелы собирают души и уносят в свой мир, чтобы укрепить его силу. Душа – это сосуд, которым изымают энергию Вселенной. Разум без души не будет иметь порыва, стремления к жизни, к развитию и откажется жить. Тело
