Азии, а к 2030 году поставит под угрозу существование Большого Барьерного рифа. Если события будут развиваться в том же направлении и с той же скоростью, то уже через сто лет коралловые колонии в большинстве прибрежных районов погибнут…
Во Флориде работа по наблюдению за состоянием прибрежных рифов началась в 1985 году, когда всё большее число самых обычных людей стало замечать, что “всё дохнет”. Три исследовательские группы из разных американских университетов подали заявки на выполнение проектов по изучению причин разрушения флоридских рифов – самых “северных” в мире. Война за миллионный грант шла грозная: ближайшие коллеги превратились в заклятых врагов! Департамент Охраны окружающей среды решил мудро: лидерам конкурирующих групп было заявлено, что средства для работы будут получены только в том случае, если они объединят усилия и осуществят совместный (!) проект. В один прекрасный день на некой яхте учёные мужи встретились и договорились о том, кто из них за какую часть проекта отвечает. Далее Департамент охраны действовал довольно своеобразно. “Отлично! – сказали там биологам. – Но у нас на ваш проект сейчас есть лишь одна треть от той суммы, которая была обещана…” Чиновники везде одинаковы…
Работа, тем не менее, началась. Собственно мониторинг осуществляет группа профессора Фила Дастана (Phil Dustan), в которую, кстати, входит русский биолог Владимир Космынин из Чарльстонского университета. На коралловых рифах вдоль всей цепи островов Флорида Кис, от Ки Ларго до Драй Тортуга, были выбраны контрольные участки. На каждом участке заложили по три мелководных (3–6 метров) и по три глубоководных (12–15 метров) транс-секты, обозначенные вбитыми в коралловое дно металлическими штырями, соединёнными цепью. Вдоль транссекты, двигаясь с видеокамерой с лазерной наводкой и используя цепь как ориентир, плывёт аквалангист и снимает дно. Иногда в работах принимает участие научное судно и базирующиеся на нём пилотируемые спускаемые аппараты. Съёмки одних и тех же участков рифа за разные годы сравнивают, и, таким образом, оценивается их состояние. А оно, к сожалению, плачевное. Я видел результаты таких съёмок: рифы острова Ки Ларго в 1975 году были райским садом, а уже в 1995-м они больше напоминали заброшенное кладбище…
3. Факты и гипотезы
В чём же причина вымирания современных коралловых рифов? Основные рифостроители, мадрепоровые кораллы, представляют собой сложную симбиотическую систему, состоящую из колониальных кишечнополостных животных и одноклеточных водорослей-зооксантелл (род Symbiodinium). Водоросли заселяют мягкие ткани полипов, попадая в них из внешней среды. Зооксантеллы – фотосинтетики. Они кормят себя сами, а также поставляют сахарб своему “хозяину”. В ходе совместной эволюции некоторые виды кораллов стали настолько зависимыми от водорослей, что разучились питаться самостоятельно, и даже утратили щупальца. Кроме того, в “услугу” за предоставленное “помещение-убежище” и некоторые вещества водоросли помогают кораллам
