говорит о содеянном.
– Меня зовут Малыш! Сижу за убийство, – ответил он.
– И за что убил? – спросил Азиат, переглянувшись с рядом находившимися преступниками.
– Он заслужил смерть! Взял у меня то, что принадлежало мне по праву, – ответил Малыш, вспоминая слова Короля.
– Добро пожаловать в хату! Располагайся. – Малыш впервые слышал слово «хата», но он понял, что это означает.
Малыш направился к койке, на которую ему указали. Он только хотел расположиться, как голос за его спиной резко произнес:
– Нет! Ты будешь спать наверху. Нижняя койка занята.
Он обернулся. За ним стоял подросток лет пятнадцати. Выражение его лица говорило о недоброжелательности. Малышу было знакомо это. За период работы на базаре он видел такое выражение лица каждый день. Ничего не ответив, Малыш забрался наверх и лег. Закрыв глаза, он внимательно слушал разговоры вокруг и пытался вникнуть в них, но было очень сложно; вся беседа шла на незнакомом ему жаргоне. Улавливая отдельные знакомые фразы, он додумывал предложение. Двое на койках рядом, говорили о крысе. Было очевидно, что речь идет о человеке, который как-то провинился. Только после того, как наступила гробовая тишина, он позволил себе поспать.
Утро наступило тогда, когда со скрежетом повернулся ключ в двери. И кто-то крикнул: «Подъем!»
Все быстро начали заправлять койки и становиться в строй. Было странно то, что указание давал Азиат, а не надзиратели колонии. Азиат вышел из камеры и все как один, последовали за ним. Пройдя со всеми в помещение напротив, где были столы и стулья, Малыш понял, что это буфет.
Не зная как надо себя вести, он решил повторять за всеми то, что они будут делать. Каждый, дожидаясь своей очереди, брал оловянные тарелку и ложку, подходил к большой чугунной кастрюле, перед которой стоял заключенный, наливающий в тарелку непонятную на вид и неприятно пахнущую массу, похожую на кашу. Малыш, взяв свой паек, сел за стол в центре.
Едва он с интересом поднес ложку ко рту, чтобы попробовать незнакомую пищу, как почувствовал, что кто-то сел рядом и поздоровался непривычным для подростка хрипловатым голосом:
– Я Серый! – сказал он Малышу.
Это был русский мальчик, с голубыми глазами, на лице которого была большая родинка, или родимое пятно, похожее на карту.
– Я Малыш!
– Да, я в курсе. Ну как тебе тут?
– Пока не знаю, – ответил Малыш.
– Привыкнешь, независимо от того, будет хорошо или плохо!
Малыш, опустив глаза, взял ложку в рот. Хотя он никогда нормально не питался, но и более невкусной пищи никогда не ел.
– Самое главное, живи по понятиям, – продолжил Серый загадочным голосом.
– А как? – спросил Малыш. Ему было очень интересно, что значит жить по понятиям.
