стада противника, чтобы их присоединить к бейской скотине.
Победителем возвращался бей в свой стан. Наим пригнал много скотины, и это было не все. Еще Узун-Хасан должен был отдать выкуп за сыновей. Такого успеха бей не ожидал. От радости он даже не стал разбираться, кто же его предал, оставив это дело на будущее время. По этому случаю он решил устроить пиршество. Были приглашены аяны, наиболее отличившиеся воины. Но всех удивил бей тем, что посадил Санда недалеко от себя, среди глубоко почитаемых аянов.
Наим такого вытерпеть не мог. Еще один, два таких налета, и того гляди бей, выгнав его, Наима, посадит рядом этого уруса. И он решил, что пора от него избавиться. Наим для этого пригласил к себе двух особо доверенных воинов и устроил им хороший дастархан. Когда вино ударило в голову, Наим завел разговор:
– Вот тебя, Халил, – он повернулся к пожилому воину, – бей совсем не пригласил на свое торжество. А сколько лет ты служил ему! Помнишь, как мы ходили на Шахин-бея? Кто отвел удар от головы нашего бея? А что получил? Ну а ты, – он повернулся ко второму, – разве ты сражался хуже этого уруса? Почему ему такая честь? Не по справедливости это!
– Не по справедливости! – поддержали они его дружно.
– Вот и я говорю, несправедливо. Давай выпьем.
Закусывают дымящейся бараниной. Обтерев о себя жирные пальцы, Халил, отрыгнув, сказал:
– Ты прав, Наим, этому урусу здесь делать нечего.
Второй, решив, что и ему пора подать голос, предложил:
– Он любит уезжать один. Давайте выследим и…
Халил отрицательно покачал головой:
– Боюсь, мы с ним не совладаем. Хоть и молод, а биться умеет.
– Да нам головы не сносить, если узнает бей, – сказал второй акынжи, почесывая макушку.
Наим поочередно оглядел собутыльников. Те согласно закивали головами.
– Вы правы, надо придумать что-то другое, – Наим почесал затылок.
Халил прищурил глазки:
– Нам надо выследить его. Как-то раз я видел его вместе с Арзу. Бей такие вещи не прощает.
Наима даже подбросило:
– Ты что!
– Да, да.
– Чего молчал? Да, – подытожил Наим, – будем следить.
Безделье угнетало Санда, и он возобновил свои выезды. Подметив это, стала выезжать и Арзу. Вскоре состоялась их встреча. Она видела, что Санд был отчего-то грустен. Если бы она могла залезть ему в душу, то увидела бы, что в ней никому, кроме его Настеньки, места нет.
Девичье сердце не обмануть. Затеяв безобидный разговор, она незаметно перешла к расспросу:
– Ты отчего, Санд, такой грустный? Наверное, свою любимую вспомнил?
Он посмотрел на нее печальными честными глазами, и Арзу поняла все.
– Она красива?
