гвардии, – заметил Сашка, – Государь любит передвигаться верхом; его должны сопровождать лучшие наездники. А где наездники лучше, как ни в Конной гвардии? И заново учить не надо.
– Чернышёв, ты – голова! – похвалил его Александр, – Верно мыслишь.
– И ещё для почётных караульных подойдут работники из присутственных мест при письменных делах. Ух, у них дисциплина и выдержка! Целый день в канцелярии, не разгибаясь, корпят!
Цесаревич хихикнул:
– Молодец! Отличная идея!
– Но отбор кандидатов, ни в коем случае, не доверяйте командирам полков, чтоб не наступить на старые грабли. Возьмите это на себя лично.
– Мне?! Самому набирать эскадроны?!
– Ваше высочество, Вы не смущайтесь. Если хотите, я Вам и фамилии напишу.
– Однако! – поразился Александр, – А ты, что же, знаешь желающих?
– Ага, – кивнул тот.
– И за каждого готов поручиться?
– Как за самого себя!
Тот протянул ему лист бумаги и придвинул чернильницу:
– Пиши!
– Только первая фамилия будет моя, – предупредил Сашка.
– Ты хочешь в кавалергарды?!
– Дозвольте, Александр Павлович.
Великий князь почесал подбородок и уточнил:
– Только учти, в чин не ниже обер-офицера! Чтоб по караулам не болтался! Ты мне самому нужен. Будешь капитан-поручик!
– Как скажете, Ваше высочество! – улыбнулся адъютант.
1798 год декабрь
Герцогство Мекленбург
Мекленбургский Великий герцог Фридрих-Франц несказанно обрадовался предложению Максима Алопеуса породниться с Российским императором. Портрет великой княжны Елены Павловны, кисти придворного живописца Боровиковского, произвёл приятное впечатление на всю семью герцога.
Князя Хотеновского, который имел распоряжение императора Павла заняться на территории Мекленбурга подготовкой военных сил в намерении организовать жёсткий контроль торговых судов, следующих через Балтийское море, герцог душевно разместил в лучшем доме, выделив ему целый штат прислуги. И обещал оказывать всяческое содействие силами собственных военных подразделений до тех пор, пока в его распоряжение не прибудут русские войска.
От радости, что его маленькое государство попадёт под защиту могущественной империи в войне с Наполеоном, Фридрих-Франц заторопился поскорее уладить все формальности будущего брачного соглашения, дабы угодить Павлу. И выразил намерение немедленно вместе с Алопеусом отправить в Россию сразу обоих сыновей: Людвига и Карла. На тот случай, чтобы у прекрасной Елены Павловны был выбор. Герцог крайне волновался, а вдруг один из его сыновей чем-то не понравится великой княжне?
Отпраздновав с семьей рождество и наступление нового 1799 года, Людвиг и Карл Мекленбургские в сопровождении
