вдавила его в снег.
Посмотрел Имтеургин назад, а волк все шевелится. Второй раз проехала нарта по волку, опять придавила. Имтеургин его еще палкой по голове ударил. Задрыгал волк ногами, вытянулся. Охотник поднял его и взвалил на нарту. Собака сначала отодвинулась, зарычала, а потом вцепилась волку в мохнатое ухо.
Поехали домой. На сугробах нарту встряхивало и качало. Мертвый волк болтался из стороны в сторону и мел хвостом и лапами снег.
Вдруг Имтеургин остановил оленя и наклонился над свежим следом.
– Только что пробежал, – сказал Имтеургин. Он схватил собаку и сбросил ее с нарты. Собака поскакала по снегу, но подвязанный под брюхо лолоквыт мешал ей бежать, и она ткнулась носом в сугроб. А из сугроба выскочил песец, длиннохвостый, мохнатый. Песец прижался к земле и вдруг прыгнул на нарту. Имтеургин не успел протянуть руку, как песец, вскочил к нему на плечо и вцепился зубами в ворот рубахи.
Охотник закричал, схватил песца за хвост и оторвал от ворота. Но песец изогнулся и впился в руку охотника. Острые клычки застряли в толстой меховой рукавице.
– Бешеный, – сказал Имтеургин и ударил песца о край нарты. Песец оторвался от рукавицы и полетел в снег. Но на лету его поймала собака и разом придушила.
– Погоди, шкуру не рви, – сказал Имтеургин. – За такого зверя нам новый чайник дадут.
Он отнял песца у собаки и положил его на нарту рядом с волком. Потом опять привязал собаку, сел сам и поехал домой.
По тундре легкими тучками летал снег. Луна в круг вошла, белый крест надела.
– В рубаху оделась, – сказал охотник, – значит, метель будет. Хорошо, что дом уже близко. Вот мои олени ходят, а вот мой сын Кутувья стоит.
И будто в ответ на его слова послышался шорох снега, а потом свист.
II. ШАМАН ДЕЛАЕТ ВЕТЕР
– Шаман ветер делает, – сказал Имтеургин сыну. Он остановил оленя и крикнул:
– Кутувья, как бы на нас шаман не подул, снегом не засыпал. Давай оленей домой погоним.
Они вдвоем обошли стадо и, потряхивая арканами, погнали к шатру.
– Хай, хай! – кричали они. Олени бежали спокойно, пока не увидели на снегу что-то большое, темное, внизу широкое, наверху острое. Олени положили рога на спину, поставили хвост сучком и шарахнулись в тундру.
От большого и темного пахло дымом. Это был шатер. За ночь олени его забыли.
С трудом Имтеургин и Кутувья повернули стадо к шатру. Теперь олени ступали осторожно по снегу, поглядывая искоса на шатер.
Впереди шел бык – большой черный олень. Рога у него на голове стояли как сухой куст ольховника. Вдруг он налил глаза кровью, засопел и нацелился длинными рогами прямо в шатер.
– Мей! – закричала из шатра женщина. – Не сердись, старик!
Она выскочила с кожаным ведром в руке. На ней была меховая одежа – рубаха со штанами вместе.
– На, пей! – крикнула она и плеснула в оленя из ведра. В ведре была моча, которую
