настоя употребляли траву «күүстээх от» (сильная трава), обладатель которой якобы становился сильным человеком, пока она находилась при нем (по верованиям, он приносится откуда-то черным дятлом). Растет она на острове Елгянь около устья р. Алдан. Трава эта пользуется большим доверием у населения и, по рассказам, совершенно излечивает проказу. Несмотря на давнее указание на нее в местной прессе, эта трава еще не исследована и действие ее не проверено.
По словам средневилюйских саха, некоторые больные лечились костями голени (сото уҥуоҕа) прокаженных, умерших 40–50 лет тому назад. Кости скоблились якутским ножом и получившийся порошок давался внутрь с водой. Средство это долго держалось в секрете. Сообщил о нем своему приятелю перед смертью один из прокаженных, якобы вылечившийся в свое время этим средством и умерший от другой болезни.
Слава о якутских народных целителях перешагнула границы России. Например, во время русско-турецкой войны (1877–1878) англичанка мисс Кэт Мэрсден, будучи сестрой милосердия, столкнулась с прокаженными больными. Придя в ужас от их безнадежной судьбы, она стала тщательно искать через врачей (тоже участников войны) возможные средства оказания помощи этим людям. Здесь она встретила одного англичанина, который поведал ей о том, что в Сибири, в Якутии, есть целебная трава, излечивающая проказу. Он сообщил также, что эту траву местное население держит в большом секрете. Эти сведения мисс Кэт Мэрсден подтвердили врачи из Грузии, которые тоже слышали о чудодейственной силе травы.
Летом 1891 г. мисс Кэт Мэрдсен приехала в Якутию на её поиски. В народной медицине саха действительно известна трава кучукта, редко встречающаяся в лесах северных районов Якутии. Имеются сведения, что эту траву народные целители привозили из Удского края (Бурятия), так как не всегда им удавалось найти кучукту в близлежащих лесах Якутии.
Встречаясь с народными целителями, мисс Кэт Мэрсден нашла подтверждение того, что такая трава есть. Но никто не мог ей показать ее или достать.
Между тем она обнаружила в Якутии 167 больных проказой и впервые предложила открыть в Якутии лепрозорий в виде изолированной колонии в Средне-Вилюйском округе, затем всемерно способствовала осуществлению этого проекта.
Пробыв в Сибири одиннадцать месяцев, мисс Кэт Мэрсден отправилась в Москву, а затем вернулась в Англию.
По мнению исследователей, траву кучукту она так и не нашла. Однако наши поиски материалов о пребывании в России мисс Кэт Мэрсден привели к тому, что удалось обнаружить протоколы Московского венерологического и дерматологического общества, в которых приведены ее высказывания о найденной траве кучукте, описана демонстрация этой травы и выражена просьба в адрес председателя общества профессора А.И. Поспелова о дальнейшем изучении этого растения и точного определения его фармакологических свойств и региона произрастания.
23 декабря 1892 г. посетитель Московского венерологического и дерматологического общества
