хуже дедушек с дня на день были внуки,Что правосудие сидело сло́жа руки
И по носу его ленивый не щелкал.
– Ну и что в этом хорошего? – спросил Саша.
В плетеной сухарнице остался всего один пирожок – золотистый, румяный. Саша подумал и взял его.
– Хорошего? Да ничего…
Нередко добрый Дук, раскаяньем смущенный,
Хотел восстановить порядок упущенный,
Но как? Зло явное, терпимое давно,
Молчанием суда уже дозволено,
И вдруг его казнить совсем несправедливо,
И странно было бы – тому же особливо,
Что первый сам его потворством ободрял.
– Да уж, – сказал Лева. – А только насчет доброты его – это натяжка. Люди пенсий не получали, фундаментальная наука погибла… Какая уж там доброта – одно сплошное свинство…
– А что – теперь фундаментальная наука процветает? Вы о реформе Академии хоть что-нибудь слышали?
– Лежал бревном, ничего не делал, а временщик бессовестный всем заправлял…
– То один был временщик, а стало – десятки.
– Вы про кого сейчас говорите? – раздраженно спросил Саша. Он не мог угнаться за этими двоими и совсем запутался.
– Про царя, разумеется…
Размыслив наконец, решился он на время
Предать иным рукам верховной власти бремя,
Чтоб новый властелин расправой новой мог
Порядок вдруг завесть и был бы крут и строг.
И вот старый Дук назначает Анджело, «мужа крутого и строгого», своим преемником, а сам уходит странствовать inkognito. Ведь бытовала легенда, что Александр не умер, а тайком ушел по России бродить, якобы многие даже его встречали. .
– И что Анджело?
– Навел порядок… Может, еще омлет с грибочками сделать?
– Ну и что в этом плохого?
– Самое любопытное, что Дук – потом, когда взял власть обратно, – простил Анджело.
– За что простил? И как это он ее взял обратно? Кто ж ему ее отдал?
– А вы, Сашенька, почитайте…
– А он эту Анджелу написал до тридцать седьмого или после?
– Какого тридцать седьмого, Сашенька? Он до тридцать седьмого едва дожил. В самом начале года помер.
– Ну да, ну да, я знаю, конечно. . Это вы меня спутали своим Мандельштамом и другими репрессиями. Я хотел сказать – до или после тридцатого? То есть до или после «Онегина»?
– После… Между прочим, среди его неоконченных вещей есть одна – «Повесть о римской жизни», – там он собирался писать об одном римском литераторе, Петронии. . Этого Петрония Нерон сперва обласкал и ко двору приблизил, а потом – погубил. Это он в последний год жизни хотел писать… Так я сделаю омлет. И котлетки разогрею.
– Ну, а перед смертью-то! – возопил Лева.
– Что такое?
– Записку его поганую чуть не целовал… «Весь бы его был»… Тьфу!
– Левочка,
