style="font-size:15px;"> – Он с ней и приехал… – едва расслышал Кирилл окончание фразы, как точку в ней поставила внезапно наступившая тишина.
Только всё нарастающий вой продавливал эту немую тишину, обрастая попутной разноголосицей свиста…
Кавалерист-капитан, торопливо захлопнув портсигар, подался назад на ступени тамбура.
Пожилой санитар с привычным проворством упал и закатился за чёрный блин колеса.
Затрещал гравий под ботинками и сапогами пассажиров, выпрыгивающих в окна пульмановского вагона и в распахнутые двери соседских теплушек.
Ещё миг воющей тишины, от которой Кирилл невольно попятился в сторону дебаркадера, – и…
…с грохотом пламя выбросило из тамбура кавалериста.
Вздыбленный щебень с той стороны взлетел выше покатой крыши, её зелёная жесть мгновение спустя заскрипела и взлохматилась краями дыр.
Затрещали и дощатые потолки теплушек, покрываясь изнутри блёстками просветов.
Молча осел на землю грузный полковник, громоздя поверх фуражки французского образца каску, потерянную молодым солдатиком.
Тот истошно выл подле, лихорадочно ощупывая на плече железное оперение стрелы…
Напророченный налёт германского моноплана, к счастью, – дело было привычное и недолгое.
«Как всегда…» – понял Кирилл по довольно флегматичной реакции обитателей привокзального майдана и путейцев, с привычной ленцой собиравшихся тут же в обход и, поэтому, не дожидаясь пока птичья тень «голубя» уползёт вовсе, только глубже натянул фуражку. И зашагал по свободному пути, в обход эшелона, где, являя предписанную уставом стойкость, оставались на местах часовые. Видимо, тот самый эшелон, «особый», и охраны требовал особо тщательной.
– Что за особый такой? Литерный? – мимоходом поинтересовался лейтенант у обходчика, огибая железное рыло паровоза, поданного к привилегированному составу.
– Да по нынешним временам и попородистей литерного будет, – глухо буркнул усталый обходчик. – Не знаю, как и назвать, но велено пропускать вперёд всех прочих. Хотя мы тут и литерный видали… – вздохнул он. И отчего-то даже перекрестился: – Романовский.
– Царский, что ли? – недоверчиво удивился авиатор и даже приостановился. – Не припомню что-то, чтобы император сюда выезжал.
– Не император, – помотал головой обходчик. – Великий князь. И не выезжал, а отъезжал, пожалуй…
– Это ж который? – вопросительно наморщил лоб Иванов (второй).
ГЛАВА 4
Кабинетные разговоры.
Петроград. Кабинет статского советника А. И. Иванова
Ротмистр Буровский, подождав, пока последний из непременных участников совещания 4-го отдела аппарата МИД, капитан 1-го ранга Глеб Михайлович Садовский, устроится в вольтеровском кресле, обратился к старшему по рангу, статскому советнику Иванову:
– Не
