Юрий Сергеевич молчал, потрясенный рассказом.
– А что с вами было потом?
– Я жил у сестры в городе. В 41-м году мы поехали отдохнуть к себе в деревню, и там нас застала война, не успели оглянуться, как кругом уже были немцы. Пацаном был в партизанском подполье. Потом участвовал в борьбе с бендеровцами. Когда возвращался из Западной Украины, в вагоне обокрали. Остался без еды, без вещей и документов. Кое-как сумел сделать новые документы и при этом добавил себе возраст.
– Зачем?
– А, в селе не хотелось оставаться… Решил идти в армию. Для этого и добавил пару годков. Взяли во внутренние войска. Направили в Сибирь на охрану колонны заключенных. Там и прожил всю жизнь, в Сибири.
– Среди заключенных были и политические?
– А как же. Полно!
– Выходит, что вы всю жизнь конвоировали врагов власти, принесшей вам столько горя? И совесть вас никогда не мучила?
– Вы шутите?
– Нисколько.
Василий Петрович обиделся и произнес с некоторым пафосом.
– Я конвоировал врагов советской власти! Народной власти, свергнувшей царское самодержавие!
Теперь удивился Юрий Сергеевич:
– Вы это серьезно?
– Конечно!
– Тогда скажите, чем это самодержавие вам насолило?
Василий Петрович стал кипятиться, лицо сковала нервная мимика. Он в упор взглянул на собеседника.
– Да оно угнетало народ, держало в нищете и бесправии.
Юрий Сергеевич усмехнулся:
– В бесправии, говорите? Тогда скажите, пожалуйста, как советская власть поступала с теми, кто только подозревался в антисоветской деятельности или хотя бы рассказывал анекдоты про нее?
– О, такие в колонии у нас были. А многие в колонию не попадали. Их расстреливали еще до колонии, в тюрьме.
– А революционеров, которые открыто, призывали к свержению самодержавия, это самодержавие не расстреливало, а отправляло в ссылку. И в ссылке, между прочим, они жили не так уж плохо. Вы не бывали в музее Ленина в селе Шушенском? Неплохо жилось в ссылке вождю мирового пролетариата. От государства получал деньги на жизнь, снимал с Надеждой Константиновной неплохую квартиру. Многие и через 70 лет советской власти такую не имеют.
И еще подрабатывал статьями в газетах. Вы можете себе представить, чтобы при советской власти какая-нибудь газета напечатала статью ссыльного? Да даже известные писатели и журналисты не могли опубликовать ни строчки, если они просто попадали в опалу. И так жил не только вождь мирового пролетариата. Революционеры, попадавшие в ссылку, получали от ненавистной вами царской власти жалованье, которого хватало на оплату квартиры, питание и другие расходы.
Можно было жить, ничего не делая или же продолжать свою революционную деятельность. Вы при советской власти видели что-нибудь подобное? Да еще чтобы
