с возмущением возразил маркиз, – Маньяк одержим болезненным желанием, я же напротив, никому зла не желал.
– Да прям сама доброта! – всплеснула я руками.
– Вы, – он сощурился и, слегка наклонив голову на бок, пристально посмотрел мне в глаза, – Вы ведь совсем не боитесь меня. Это не страх.
– Надо же, какая проницательность! – я рассмеялась.
– И я не могу понять, почему.
– Не для среднего ума задачка, – откровенно издевалась, предчувствуя скорое пробуждение.
– Мне и вправду не хочется держать Вас взаперти. И мы могли бы провести отпущенное нам время с удовольствием, если бы…
– Если бы я соответствовала Вашим ожиданиям? Кажется, мне придется разочаровать Вас. Вы ошиблись в выборе жертвы.
– Я не мог ошибиться! – внезапно сорвался маркиз на крик и с грохотом выскочил из моей тюрьмы.
– Псих, – бросила ему в след голосом ежика в тумане.
А вот теперь пришло время проснуться.
***
Легкий холодок забрался под кожу, ненавязчиво, весьма деликатно, будто дуновение морского бриза через полуприкрытое окно. Летом особенно приятно ощущать потустороннее присутствие. И чувствуется оно в жару чрезвычайно отчетливо. Ни с чем не спутаешь эту внутреннюю леденящую кровь энергию, от которой даже в самый знойный день обволакивает спасительная прохлада.
– Тебя это забавляет? – спросил Крон.
– Зачем ты умер там?
– Я? Умер? Что еще за новости?
– Маркиз деи Карлотти сказал, что убил тебя.
– Вот брехло! Если б меня так просто было убить без моего желания, я бы не успевал переходить от одного мира к другому.
– Значит, ты за мной придешь?
– Не приду. Ты не ответила, тебя это забавляет?
– Что именно?
– Это деи Карлотти.
– Не слишком. Это вообще не моя эпоха. Следующей ночью все продолжится?
– Непременно.
– Если ты не собираешься за мной прийти, может, подскажешь, как мне выпутаться?
– Никак. Мне требуется понаблюдать за тобой.
– Между прочим, он и меня собирается убить.
– Некоторые жизни заканчиваются смертью. Это нормально.
– Мне не нравится умирать. Ты опять играешь в игру, правил которой я не знаю.
– Играть по известным правилам – неимоверно скучное занятие.
– Трудно не согласиться, конечно, но иногда не плохо бы знать о цели игры. Или хотя бы о том, что ждет тебя в случае поражения.
– Ну что за трусливые рассуждения? Ни к чему это, поверь.
– Однако сам-то ты предпочитаешь знать правила от и до. Разве не страх тобою двигал, когда ты выдернул меня с острова?
– Это другое, поймешь позже.
– Крон, я в состоянии понять все здесь
