ожидая дальнейших приказаний. В это же самое мгновение леди Одли подняла на нее глаза. Взгляды женщин встретились.
– Фиби Маркс, – сказала миледи, откидываясь в легком кресле и поигрывая полевыми цветами, лежавшими у нее на коленях, – ты добрая трудолюбивая девушка, и, пока я жива и богата, у тебя никогда не будет недостатка в моей дружбе и двадцати фунтах стерлингов.
Глава 10. Пропавший без вести
Проснувшись, Роберт Одли обнаружил, что рыболовные принадлежности лежат без присмотра на берегу, а рыбак скрылся неизвестно куда. Немало тому подивившись, молодой адвокат, однако, еще долго лежал, потягиваясь и дрыгая руками и ногами, словно желая лишний раз убедиться в их безотказности, и лишь после того, как эти гимнастические упражнения изрядно ему наскучили, рывком поднялся с травы, неторопливо сложил дорожный плед и, забросив его на плечо, поплелся на поиски Джорджа Толбойза.
– Джордж! Эй, Джордж! – Нет ответа. – Эй, Джордж! – Роберт Одли взглянул на часы и присвистнул: была четверть пятого. – Эгоист несчастный! – с досадой пробормотал Роберт. – Вечная с ним история: десять раз нужно напомнить, прежде чем он сядет за обеденный стол!
Впрочем, Роберт Одли и сам был не без греха, и как ни голоден он был в ту минуту, хороший аппетит не переборол его природной лени, и, когда он неспешным шагом добрался до гостиницы, часы показывали пять. Роберт Одли был так уверен, что застанет друга в столовой, что даже застонал, когда пустая комната обнаружила всю тщетность его надежд.
– Хорошенькое дело! – возмутился Роберт Одли. – Обед наверняка давно остыл, а за столом ни души.
– Сэр, – обратился к нему хозяин гостиницы, – здесь для вас и вашего друга приготовили пару чудесных гусей, но они малость подгорели, пока мы их держали на углях, чтобы подать к столу горячими.
– К черту гусей! – с раздражением отозвался Роберт Одли. – Где мистер Толбойз?
– А его тут не было, сэр, с той поры, как вы отправились с ним утром на рыбалку.
– Что? – воскликнул Роберт. – Куда же тогда, черт побери, он мог запропаститься?
Он отодвинул занавеску и выглянул из окна. По широкому шоссе медленно ползла телега, доверху нагруженная сеном; сонные лошади и сонный возница, разморенные послеполуденным солнцем, клевали носом, поминутно роняя головы на грудь, словно их плечи не могли выдержать непомерной тяжести. Запылило стадо овец; возбужденно забегали псы, не давая овцам разбрестись по краям дороги. Вот прошли каменщики, возвращаясь с работы. Лудильщик, пристроившись на обочине, чинил кухонную утварь. Промчался псарь с охотничьей сворой сэра Майкла: баронет назначил обед на семь часов и велел, чтобы собак доставили в поместье именно к этому времени. Много чего можно было заметить в эту пору из гостиничного окна – не было видно только Джорджа Толбойза.
– Немало чудес перевидал я на своем веку, – сказал Роберт Одли, – но такое… Это уж чересчур!
Хозяин гостиницы пожал плечами.
– Джентльмен опоздал
