о Феодоре? – спросил он, словно желая поставить меня на место.
– Жене Юстиниана?
– Жене Юстиниана Первого, – уточнил он. – Удивительно, что ты о ней знаешь.
– Не так уж много я и знаю, – сказал я, хотя кое-что мне было известно.
– Прежде чем стать женой императора, она была шлюхой, – пояснил Род и взглянул на Линн, рассчитывая на шок, но она лишь пожала плечами.
– Насколько я знаю, это мать распустила о ней злые слухи, – заметил я. – А потом она и вовсе стала актрисой.
– Она была шлюхой.
– Да какая разница? В итоге она все равно стала женой императора, – процедил я. – А Юстиниан Второй…
– Ринотмет?[17]
Род зашел уже слишком далеко. Наверное, я тоже.
– Мальчики, мальчики, – вовремя прервала нас Линн и пригрозила нам пальцем. – Ну что мне с вами делать?
– В следующий раз обсудим, – сказал я.
– Обязательно.
Род так и сиял от удовольствия. Очевидно, он обожал такие перепалки. Я же решил, что мне стоит освежить в памяти историю Византийской империи. Как я уже говорил, главное в нашем деле – личное общение, а если ради него нужно добавить в свой график пару ночных уроков истории, то так тому и быть.
– Что ж, – сказал я, поднимаясь на ноги, – Бонн уже заждался. Не будем их томить. Который там сейчас час?
– Четыре сорок два, – подсказал Род, даже не дав мне закончить. Часов нигде не было видно. – Пополудни, – добавил Род, на случай если я совсем тупой.
На полпути к двери я вспомнил о вежливости.
– Спасибо за книгу, – сказал я, подняв свой учебник по «Подземельям и драконам».
– И за колокольчик, – добавила Линн и встряхнула его.
– Не за что, – небрежно бросил Род как филантроп, которого благодарят за помощь бедным.
Почти дойдя до машины, я вспомнил о матери Рода.
– Ты уже поговорил с мамой? Передал ей мои слова? Сказал, что она может в любое время звонить нам с Линн?
– Да.
– Все в порядке?
– Все хорошо.
– Тогда до скорого.
На этот раз поливавший лужайку сосед даже не оторвал глаз от своего шланга.
– Чуть не сорвался, Наварро? – спросила Линн, когда мы отъехали.
– Это было спланировано, агент Тремейн.
– С какой целью?
– С целью вывести Рамси из зоны комфорта.
– Кстати, откуда ты знаешь об этой Феодоре?
– Юстиниан I был великим разведчиком. Именно он тайком послал двух монахов в Китай, чтобы разузнать секрет производства шелка. Они вернулись с шелкопрядами и семенами белой шелковицы, спрятанными в посохи, и таким образом навсегда переместили производство шелка из Китая в Византийскую империю и ослабили китайский торговый баланс.
– А это-то тебе откуда известно?
– Я тоже люблю книги, прямо как Род.
Если
Юстиниан II (669–711), последний император династии Ираклидов, получил прозвище Ринотмет (Безносый), после того как полководец Леонтий сверг его, отрезал ему ноздри и язык и отправил в ссылку.
